Dauphiné Libéré: Axel Merckx se hace con la victoria en la quinta etapa y el español Landaluze es líder

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El belga Axel Merckx (Davitamon-Lotto) se adjudicó la victoria en la quinta etapa del Critérium Dauphiné Libéré disputada hoy entre Vaison-La-Romaine y Grenoble, una jornada que aprovechó el español Iñigo Landaluze (Euskaltel-Euskadi), para conquistar el maillot de líder en la clasificación general.

El belga, hijo del pentacampeón del Tour de Francia Eddy Merckx, vio la recompensa del trabajo protagonizado durante la jornada de hoy. El ciclista del Davitamon-Lotto buscó el triunfo durante los últimos 110 kilómetros de etapa en los que marchó escapado.

Una fuga que contó con el beneplácito del gran grupo. Los grandes líderes ya habían terminado con los pulsos de días atrás en los que probaron sus fuerzas de cara el próximo Tour de Francia, que arranca el próximo 2 de julio.

Tan sólo el cuarteto formado por Francis Mourey, Thor Hushovd, Mario Aerts e Iñigo Landaluze ´discutieron´ el triunfo de etapa al ciclista belga. Fue un mano a mano que finalmente se inclinó del lado de Axel Merckx.

El ciclista belga atisbó su triunfo cuando a falta de 50 kilómetros, en la cima del Col du Banchet, aventajaba en cerca de tres minutos al grupo de perseguidores y en más de nueve al grupo de favoritos entre los que se encontraban Lance Armstrong y Levi Leipheimer.

Tan sólo la constancia y tenacidad de Landaluce aplazó la celebración. El hombre del Euskaltel-Euskadi se marchó del resto de sus compañeros de persecución. No tuvo el éxito de la victoria parcial, pero si el de liderar la clasificación general en detrimento del propio Leipheimer.

CLASIFICACION ETAPA.

1. Axel Merckx (BEL/Davitamon-Lotto) 5.15:01.
2. IÑIGO LANDALUZE (ESP/Euskaltel Euskadi) a 02:15.
3. BENJAMIN NOVAL (ESP/Discovery Channel) 05:45.
4. Eddy Mazzoleni (ITA/Lampre) m.t.
5. Paolo Bossoni (ITA/Fassa Bortolo) 06:15.
6. Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis) m.t.
7. RAFAEL CASERO (ESP/Saunier Duval) m.t.
8. Mario Aerts (BEL/Saunier Duval) 06:17.
9. Francis Mourey (FRA/FDJeux) 06:18.
10. Thor Hushovd (NOR/Credit Agricole) 07:32.

CLASIFICACION GENERAL

1. IÑIGO LANDALUZE (ESP/Euskalte Euskadi) 20h.41:15.
2. Axel Merckx (BEL/Sunier Duval) a 02:32.
3. Levi Lepheimer (USA/Gerolsteiner) 02:51.
4. Lance Armstrong (USA/Discovery Channel) 03:12.
5. Alexandre Vinokourov (KAZ/T-Mobile) 03:17.
6. Floyd Landis (USA/Phonak) 03:38.
7. Andrey Kashechkin (KAZ/Credit Agricole) 04:51.
8. Santiago Botero (COL/Phonak) 05:16.
9. JOSE GOMEZ MARCHANTE (ESP/Saunier Duval) 05:44.
10. Marzio Bruseghin (ITA/Fassa Bortolo) 05:58.