Tirreno-Adriático: Freire se reencuentra con una victoria que le sitúa como líder

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El español Oscar Freire (Rabobank) se reencontró con la victoria al hacerse con el esprint en la tercera etapa de la Tirreno Adriático, disputada entre Avezzano y Paglieta sobre 183 kilómetros, lo que le valió para alcanzar el liderato de la prueba tras la retirada de Paolo Bettini.

La Tirreno-Adriático volvió a ser un terreno abonado a los éxitos del ciclista de Torrelavega, después de que el año pasado se hiciese con tres etapas, en un emocionante pulso con Petacchi, y con la clasificación final.

En esta edición fue el escenario escogido por Freire para buscar su reincorporación a la primera fila de los velocistas del pelotón después de que los problemas físicos, primeros en el isquio que forzaron su paso por el quirófano y después en la rodilla, impidieran ver su mejor versión.

Unos contratiempos que en la presente temporada a Freire tan sólo le habían permitido tomar parte en la Vuelta a Andalucía, donde se había limitado a coger ritmo y no a luchar por las victorias parciales, y que le hacía apuntar a la Milan - San Remo como su primer gran objetivo del año.

Sin embargo, lo adelantó con la etapa conseguida hoy. Una victoria de calidad en un esprint en el que, aprovechando su fuerza y que finalizaba en cuesta, se impuso al también campeón del mundo Igor Astorloa, segundo, o a nombres como los de Alessandro Petacchi.

La otra noticia de la jornada llegó con la caída de Paolo Bettini, el líder de la prueba y que se había impuesto en las dos etapas precedentes. El ciclista del Quick Step tuvo que ser trasladado a un hospital después de la caída sufrida en el kilómetro 80.

Las pruebas a las que fue sometido descartó fractura alguna, aunque presenta un duro golpe en la rodilla derecha y dolores en el costado izquierdo que le hacen ser duda de cara a la próxima Milan - San Remo, el próximo 18 de marzo.

Una segunda ausencia significativa para la Tirreno-Adriático que en la jornada de ayer había presenciado la retirada de Stuart O´Grady (CSC) tras sufrir otra caída que le dejó un saldo de cinco costillas rotas y la clavícula fracturada, lo que le mantendrá varias semanas alejado de las carreteras.

Clasificación de la tercera etapa, disputada entre Avezzano y Paglieta sobre 183 kilómetros, y general provisional de la Tirreno-Adriático.

Clasificación de la etapa:
1. OSCAR FREIRE (ESP/Rabobank) 4:27:22.
2. IGOR ASTARLOA (ESP/Barloworld) m.t.
3. Riccardo Ricco (ITA/Saunier Duval) m.t.
4. Rinaldo Nocentini (ITA/Acqua Sapone)m.t.
5. Alessandro Ballan (ITA/Lampre) m.t.
6. Alessandro Petacchi (ITA/Milram) m.t.
7. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) m.t.
8. Luca Mazzanti (ITA/Panaria) m.t.
9. Thomas Dekker (HOL/Rabobank) m.t.
10. Massimiliano Gentili (ITA/Naturino) m.t.

Clasificación general:
1. OSCAR FREIRE (ESP/Rabobank) 12:39:26.
2. Alessandro Ballan (ITA/Lampre) a 10.
3. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) m.t.
4. Rinaldo Nocentini (ITA/Acqua e Sapone) m.t.
5. Luca Mazzanti (ITA/Panaria) m.t.
6. Massimiliano Gentili (ITA/Naturino) m.t.
7. Leonardo Bertagnolli (ITA/Cofidis) m.t.
8. Jorg Jaksche (ALE/Liberty) m.t.
9. Michael Boogerd (HOL/Rabobank) m.t.
10. Thomas Dekker (HOL/Rabobank) m.t.