Vuelta al Alentejo: João Rodrigues gana la crono y asume el liderato

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João Rodrigues, ciclista portugués del equipo W52-FC Porto de su país, se ha impuesto en la quinta y penúltima etapa de la 37ª edición de la Vuelta al Alentejo, una contrarreloj individual de 8,4 kilómetros disputada en la tarde de este sábado en la localidad portuguesa de Castelo de Vide.

Rodrigues fue el más rápido en la cronometrada con un registro de 12 minutos y 46 segundos. A 3 segundos terminaron portugués Luis Mendonça (Rádio Popular-Boavista) y el español Raúl Alarcón (W52-FC Porto), segundo y tercero respectivamente.

Mendonça, que se enfundó el maillot amarillo de líder tras concluir quinto en la cuarta etapa, disputada esta misma mañana, terminó cediendo por centésimas la preciada prenda que pasó a manos de Rodrigues. Ambos corredores, junto con Raúl Alarcón, se mantienen empatados en tiempo.

"Es mi primera victoria como profesional. Es una sensación única", declaró João Rodrigues, de 24 años.

"Todavía falta una etapa y encontraremos muchas dificultades. Puede haber cortes en la llegada a Évora. Habrá que esperar hasta mañana, a ver si podemos lograr la victoria", añade.

Por la mañana, el colombiano Sergio Higuita había dado al equipo Fundación Euskadi la primera victoria de la temporada al imponerse en la cuarta etapa sobre un recorrido de 74,3 kilómetros entre Ponte de Sor y Portalegre con un puerto de cuarta y otro de segunda por el camino.

Higuita, que correrá cedido a partir de julio en el equipo Education First, fue el más rápido en el grupo de nueve corredores que llegó por delante a la meta, batiendo al español Mario González, del Euskadi-Murias.

La Vuelta al Alentejo concluirá este domingo con la disputa de su sexta y última etapa, de 152 kilómetros ente Portalegre y Évora.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:
1. João Rodrigues (POR/W52-FC Porto) - 12:46
2. Luis Mendonça (POR/Rádio Popular-Boavista) a 0:03
3. RAÚL ALARCÓN (ESP/W52-FC Porto) a 0:03
4. Tobias Foss (NOR/Uno-X Norwegian) a 0:15
5. Rafael Reis (POR/W52-FC Porto) a 0:17
6. VICENTE GARCÍA D.M. (ESP/Ludofoods-Louletano) a 0:19
7. Sergio Higuita (COL/FUNDACIÓN EUSKADI) a 0:21
8. Ricardo Mestre (POR/W52-FC Porto) a 0:22
9. Gian Friesecke (SUI/Swiss Academy) a 0:25
10. ANTONIO JESÚS SOTO (ESP/FUNDACIÓN EUSKADI) a 0:25

Clasificación general:
1. João Rodrigues (POR/W52-FC Porto) - 15:44:09
2. Luis Mendonça (POR/Rádio Popular-Boavista) - m.t.
3. RAÚL ALARCÓN (ESP/W52-FC Porto) - m.t.
4. Tobias Foss (NOR/Uno-X Norwegian) 0:15
5. Sergio Higuita (COL/FUNDACIÓN EUSKADI) a 0:21
6. TXOMIN JUARISTI (ESP/FUNDACIÓN EUSKADI) a 0:26
7. ALEJANDRO MARQUE (ESP/Sporting-Tavira) a 0:26
8. MARIO GONZÁLEZ (ESP/EUSKADI-MURIAS) a 0:28
9. Alexander Vdovin (RUS/Lokosphinx) a 0:35
10. VICENTE GARCÍA D.M. (ESP/Ludofoods-Louletano) a 0:58

Vuelta al Alentejo, 6ª etapa: Portalegre - Évora / 152 Km.