La Volta a Catalunya virtual, un divertimento en tiempos de coronavirus

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La Volta a Catalunya terminó este domingo en Barcelona con la victoria en la general de... En otras circunstancias, este podría haber sido el inicio del texto para informar sobre el vencedor de la edición 100 de la tercera carrera por etapas más longeva del circuito que se tenía que disputar entre el 23 y el 29 de marzo.

Pero la crisis del coronavirus todo lo cambió y, a falta de ciclismo real, los organizadores de la prueba crearon esta semana en Twitter una Volta virtual en tiempos de confinamiento.

Todo empezó el pasado lunes 23 de marzo, coincidiendo con la que tenía que ser la fecha de inicio, cuando la cuenta de Twitter de la carrera actualizó su perfil con el siguiente mensaje: "La Volta Catalunya empezaría hoy en Calella su edición 100. El aplazamiento nos hará esperar, pero interactúa y gana un maillot oficial y una experiencia VIP para la futura edición de la prueba".

Y así fue como se desarrolló el juego. Día a día, se actualizaron los perfiles de cada etapa y se abrió una encuesta con tres posibles candidatos al triunfo de etapa y una respuesta abierta para apostar por otros ciclistas del pelotón.

En la primera jornada, de 164,9 kilómetros con inicio y final en Calella y que tenía que transcurrir por las carreteras de media montaña del macizo del Montseny, Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) fue el favorito del público.

El ciclista belga respondió agradecido a la iniciativa: "Primera victoria de la temporada. Es virtual, pero una victoria es una victoria. Envío todo mi apoyo a la Volta, una de mis carreras favoritas".

El éxito de la iniciativa fue tal que a partir del martes, coincidiendo con la contrarreloj individual que se tenía que disputar en Banyoles (Girona), la cuenta de Twitter L´Etapa Reina actualizó a partir de entonces las clasificaciones, individual y general, de la carrera virtual.

Los seguidores optaron por el joven Remco Evenepoel (Deceuninck - Quick Step) como vencedor de la contrarreloj antes de la tercera etapa Pirenaica con final a la estación de esquí de Vallter 2000.

Allí fue donde emergió la figura de Nairo Quintana entre los favoritos del público y se llevó una victoria que le situó con una ventaja de siete segundos virtuales sobre Evenepoel y Adam Yates.

En la cuarta jornada, también de alta montaña y con final en Port Ainé, Alejandro Valverde (Movistar) brilló en la red. El tres veces vencedor de la carrera se llevaría una etapa exigente con tres puertos pirenaicos, uno de primera categoría y los otros de especial.

Su victoria provocó cambios en la general. Yates arrebataría la primera posición virtual a Quintana, que caería hasta la tercera posición por detrás de su compatriota Egan Bernal (Ineos).

Twitter coronó a Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), en la meta de Manresa, y al velocista Michael Matthews (Sunweb), en Mataró, mientras que Quintana volvería a situarse en lo más alto de la general antes de la última etapa.

En Barcelona, Alejandro Valverde salió este domingo victorioso en las rampas virtuales de Montjuïc. No se desveló, sin embargo, el vencedor en la general. Los organizadores reservan el maillot de líder para cuando se desvirtualice el ciclismo y la edición 100 sea una realidad.

Víctor Martí