Magnus Sheffield se impone en solitario en la Flecha Brabanzona

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El joven ciclista estadounidense Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers), de 19 años de edad, prolongó la semana fantástica de su equipo con la victoria en solitario en la 62ª edición de la Flecha Brabanzona disputada con un recorrido de 205,1 kilómetros entre Lovaina y Overijse.

Sigue el festival del Ineos Grenadiers. En menos de una semana triunfos en la Itzulia con Daniel Felipe Martínez, en la Amstel Gold Race con Kwiatkowski y ahora con un joven nacido hace 19 años en Pittsford (Nueva York) que supo rematar la mayoría absoluta de su equipo en la escapada de 7 hombres que protagonizaron la última clásica flamenca de la temporada.

Sheffield marchaba escapado junto a sus compañeros Pidcock y Turner, ambos también jovencitos, de 22 años, Remco Evenepoel, Wellens, Cosnefroy y Barguil. A 4 kilómetros de meta nadie se animaba a atacar, y además los marcajes estaban ralentizando y haciendo peligrar la fuga. De ahí que saliera del grupo el más novato, el más ambicioso y el más oportuno.

Una iniciativa que Sheffield remachó con un excelente triunfo en Overijse, donde cruzó la línea en solitario, sin apenas creérselo, cuando el reloj marcaba un tiempo de carrera de 4 horas, 53 minutos y 9 segundos, a una media de 42 km/h.

Una hazaña que pudo disfrutar con tiempo de sobra, concretamente 37 segundos, lo que tardaron en llegar los franceses Benoit Cosnefroy (Ag2r Citrôen), también segundo en la Amstel, y Warren Barguil, con Pidcock y Evenepoel a continuación.

Era la victoria número 21 del Ineos Grenadiers en esta temporada, y la segunda como profesional de Sheffield, quien ya se destapó recientemente en la Vuelta a Andalucía. Un aviso del estadounidense, quien pretende debutar el próximo domingo en la París-Roubaix.

Una carrera interesante de principio a fin, con 25 cotas, lluvia, escapadas, múltiples ataques y protagonismo de algunos favoritos. En esta ocasión no por parte del doble campeón del Mundo Julian Alaphilippe, quien sufrió una fea caída en unos de los pasos por meta.

La primera escapada se formó con presencia del español con Ander Okamika (Burgos BH), quien se despegó del pelotón con Ludovic Robeet (Bingoal Pauwels Sauces WB) y Aaron Van Poucke (Sport Vlaanderen-Baloise).

La historia escrita por los modestos quedó borrada a 74 km de meta. Primero fue cazado Okamika por un grupo originario de la fuga definitiva, donde iban Campenaerts , Sheffield y Turner (Ineos), Nizzolo, Kamp y más tarde Evenepoel.

Comenzó otra carrera, con batallas, cortes, peligro por el viento, y pasada por agua. Alaphilippe espoleó lo ánimos con un primer acelerón que seleccionó el grupo de los gallos subiendo Herstraat. Más tarde atacó Turner subiendo Moskesstraat, un paso adoquinado que hizo sufrir a Evenepoel y Barguil en sus 3 pasos.

El ciclista belga es de los traviesos dentro del pelotón. Siempre atacando, probando a los rivales, o a veces quedándose descolgado, pero después aparece. Evenepoel ayudó para que la fuga buena la completaran con el tres hombres del Ineos: Sheffield, Pidcock y Turner, además de Cosnefroy, Wellens y Barguil.

Un panorama ideal para el Ineos, con mayoría absoluta. Todos lo probaron desde lejos. Turner atacó en Holstheide, pero no le pareció bien a Evenepoel y lo paró en seco. En ese grupo estaba la victoria, pues el pelotón, con el UAE tirando a la desesperada, y el Bahrain con Luis León Sánchez de locomotora, marchaba a 1 minuto, ya sin opciones.

Con las cartas sobre la mesa, y a 5 kilómetros de la última línea, trató de salir Wellens por sorpresa, y sin éxito alguno. Los marcajes ralentizaron la marcha del septeto hasta el punto de verse amenazados por el primer grupo perseguidor.

Con 3 hombres delante al Ineos no le interesaba eso. Se movió Sheffield a 4 km. No fue un latigazo fulminante, ni mucho menos. Simplemente aceleró la marcha, abrió hueco, un puñado de segundos. Los demás se miraban. Nadie salió por él. Ni Remco Evenepoel.

Un detalle definitivo. Magnus Sheffield se llevó una gran victoria en una carrera de prestigio que lució a pesar de la lluvia. Sucedió en el historial, precisamente, a su compañero Tom Pidcock.

Clasificaciones [Clasificaciones completas]

Clasificación de la Flecha Brabanzona 2022:
1. Magnus Sheffield (USA/Ineos Grenadiers) - 4:53:21
2. Benoit Cosnefroy (FRA/Ag2r-Citroën) a 0:37
3. Warren Barguil (FRA/Arkéa-Samsic) a 0:37
4. Ben Turner (GBR/Ineos Grenadiers) a 0:40
5. Thomas Pidcock (GBR/Ineos Grenadiers) a 0:41
6. Remco Evenepoel (BEL/Quick Step-Alpha Vinyl) a 0:41
7. Michael Matthews (AUS/BikeExchange) a 0:41
9. Tim Wellens (BEL/Lotto-Soudal) a 0:37
8. Dylan Teuns (BEL/Bahrain-Victorious) a 0:41
10. Xandro Meurisse (BEL/Alpecin-Fenix) a 0:51