Tour de Eslovaquia: Tim Merlier repite victoria en la cuarta etapa, Rémi Cavagna sigue líder

EsCiclismo.com · Competición Carretera · 16/09/2023

El ciclista belga Tim Merlier (Soudal-Quick Step) sumó su segundo triunfo en la 67ª edición del Tour de Eslovaquia al imponerse este sábado en la cuarta y penúltima etapa, una jornada de 149 kilómetros disputada este sábado entre las localidades eslovacas de Prievidza y Nitra.

Con un tiempo de 3 horas, 21 minutos y 26 segundos, Tim Merlier se impuso al sprint en la llegada a Nitra por delante del neerlandés Cees Bol (Astana-Qazaqstan) y del italiano Luca Colnaghi (Green Project-Bardiani CSF), segundo y tercero respectivamente.

El francés Rémi Cavagna (Soudal-Quick Step), que se enfundó el maillot amarillo de líder tras conseguir la victoria en solitario en la primera etapa, conservó la preciada prenda y acaricia ya la victoria final en la ronda eslovaca.

Tras un inicio nervioso, se formó una fuga de cinco hombres, pero los ciclistas del Soudal-Quick Step mantuvieron su ventaja bajo control, y cuando el pelotón llegó a las primeras pendientes del último ascenso clasificado, el quinteto estaba casi atrapado. Tratando de poner presión sobre el líder de la clasificación general, Rémi Cavagna, varios corredores hicieron un movimiento en la parte más empinada del ascenso, lo que dividió el pelotón en tres grupos. Merlier se vio en apuros, pero con la ayuda de sus compañeros de equipo, cerró el hueco en el descenso y se reincorporó al pelotón.

Entrando en los últimos kilómetros, el tren del Soudal-Quick Step volvió a tomar la delantera, marcando un ritmo que estiró el pelotón y manteniendo al Campeón Belga en una excelente posición. El tren liderado por Kasper Asgreen fue tan poderoso que Tim tuvo se pudo permitir no lanzar su sprint hasta que restaban solo 100 metros, y esta corta pero fuerte aceleración fue suficiente para lograr su segunda victoria en Eslovaquia.

"Estoy contento, especialmente porque no me sentía bien en la primera parte de la etapa y se notó cuando perdí contacto en la subida, pero hice todo lo posible por volver y estoy feliz de que las cosas hayan salido así a pesar de todo. Soy afortunado de tener un equipo tan fuerte a mi alrededor; me mantuvieron adelante, luego Kasper se aseguró de que entrara segundo en la última curva a 200 metros de la meta, y todo lo que tuve que hacer fue rematarlo. Estoy orgulloso de poder contribuir con otra victoria a la increíble cuenta de Soudal-Quick Step esta temporada y de hacerlo frente a nuestros patrocinadores de Janom, que estuvieron viendo la etapa", dijo Tim después de su undécima victoria del año.

El Tour de Eslovaquia concluirá este domingo con la disputa de su quinta y última etapa, de 183,5 kilómetros y que enlazará las localidades de Hlohovec y Púchov.

Clasificaciones [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 4ª etapa:
1. Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) - 3:21:26
2. Cees Bol (NED/Astana-Qazaqstan) - m.t.
3. Luca Colnaghi (ITA/Green Project-Bardiani CSF) - m.t.
4. Mirco Maestri (ITA/Eolo-Kometa) - m.t.
5. Daniel Skerl (ITA/Friuli-ASD) - m.t.
6. Colby Simmons (USA/Jumbo-Visma) - m.t.
7. Iúri Leitão (POR/Caja Rural-RGA) - m.t.
8. Stanislaw Aniolkowski (POL/Human Powered Health) - m.t.
9. Patryk Stosz (POL/Voster ATS) - m.t.
10. Dominik Neuman (CZE/Elkov-Kasper) - m.t.

Clasificación general:
1. Rémi Cavagna (FRA/Soudal-Quick Step) - 14:25:10
2. Stefan Küng (SUI/Groupama-FDJ) a 2:09
3. Mulu Kinfe Hailemichael (ETH/Caja Rural-RGA) a 2:10
4. Milan Vader (NED/Jumbo-Visma) a 2:09
5. Bart Lemmen (NED/Human Powered Health) a 2:11
6. Kasper Asgreen (DEN/Soudal-Quick Step) a 2:34
7. Urko Berrade (ESP/Kern Pharma) a 2:55
8. Koen Bouwman (NED/Jumbo-Visma) a 3:04
9. Bruno Armirail (FRA/Groupama-FDJ) a 3:10
10. Jakub Otruba (CZE/ATT Investments) a 3:26