El Tour de Eslovenia comienza su 30ª edición con una notable participación

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En Murska Sobota, Eslovenia, todo está listo para el inicio de la primera de las cinco etapas que conectarán Eslovenia con los países vecinos en el Tour de Eslovenia, reuniendo a los mejores ciclistas y equipos. El ganador final será coronado el domingo en Novo Mesto, pero antes, los ciclistas de 31 países deberán afrontar muchos kilómetros desafiantes.

Desde mayo de 1993, cuando se celebró el primer Tour de Eslovenia, la carrera ha evolucionado hasta convertirse en uno de los eventos deportivos más importantes del país, ganando reconocimiento en el calendario internacional del ciclismo. Este año, la carrera contará con la participación de siete equipos WorldTour y varios ciclistas de alto nivel.

El dorsal número uno lo llevará el campeón defensor, el italiano Filippo Zana (Jayco-AlUla), quien tendrá una tarea difícil si quiere repetir la victoria. Se espera que el ganador general se decida en las etapas 3 y 4, ambas con múltiples ascensos, incluyendo un final en la cima de Krvavec en la cuarta etapa. Si la carrera sigue abierta después de eso, la subida a Trška Gora podría ser decisiva, ya que está situada a pocos kilómetros de la meta en Novo Mesto. Las dos primeras etapas, con finales en Ormož y Rogaška Slatina, están más o menos reservadas para los esprinters, aunque los ciclistas de las escapadas nunca deben ser descartados.

Los ciclistas eslovenos intentarán demostrar su fuerza en las carreteras locales. Matej Mohoric (Bahrain-Victorious) y Domen Novak (UAE Emirates) son candidatos a victorias de etapa y a la clasificación general. Matej también ganó la última etapa el año pasado. Luka Mezgec (Jayco-AlUla) será el lanzador de Dylan Groenewegen pero también podría tener una oportunidad de ganar en casa. No hay un favorito claro para la carrera, muchos ciclistas buscarán obtener un buen resultado, incluyendo a Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers), quien fue el único ciclista, además de Tadej Pogacar, en vestir la maglia rosa en el Giro de Italia de este año.

Los aficionados están esperando con ansias la carrera, y seguramente harán que el país sea aún más verde, especialmente con cada una de las ciudades anfitrionas preparando algo especial para la llegada del pelotón.

Matej Mohoric explicó en la rueda de prensa previa a la carrera que se ha "recuperado completamente después de la lesión, aunque tardó más de lo que me hubiera gustado. Ahora llevo cinco semanas de entrenamiento y entraré en ritmo para la mayor carrera de la temporada. Después de la nueva experiencia en Unbound Gravel, donde no estábamos bien preparados, ahora estoy de vuelta en casa y mejor preparado. Me gusta correr frente a mis aficionados, en las carreteras donde crecí. Para mí, es una carrera perfecta, lo suficientemente dura. Me adaptaré al ritmo de la carrera en cinco etapas, pero al mismo tiempo no me cansaré demasiado antes del Tour de Francia. Si mis compañeros 'reservaron' las victorias en las etapas uno, dos y cuatro, entonces yo he marcado la tercera y la quinta".

Filippo Zana, vencedor de la pasada edición, se sinceró en el acto previo: "Sé que estoy aquí como campeón defensor, pero estoy un poco cansado después del Giro. Aun así, intentaré dar lo mejor de mí y hacer una buena carrera. Estamos aquí en Eslovenia con un equipo muy fuerte, intentaremos hacerlo bien en las etapas individuales con Dylan, y también en la clasificación general. Creo que la cuarta etapa es la que más me conviene, mientras que Dylan seguro apunta a las etapas uno y dos".

El veterano ciclista noruego Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) fue otro de los hombres que dejaron sus impresiones en la rueda de prensa: "Yo personalmente y algunos otros chicos usaremos esta carrera para prepararnos para el Tour [de Francia]. Es mi primera vez en Eslovenia, tenía muchas ganas de venir, para experimentar algo diferente. Es una buena preparación para el Tour. Espero ganar una etapa en los próximos días, la general podría ser demasiado. Intentaremos hacer algo cada día, pero sabemos que el nivel de la carrera es duro y no será fácil. Esperamos un final al sprint en las dos primeras etapas, las tres últimas se ven duras, habrá mucha selección".

Etapas del Tour de Eslovenia 2024

- 1ª etapa - 12 de junio: Murska Sobota - Ormož / 191,9 km
- 2ª etapa - 13 de junio: Žalec - Rogaška Slatina / 177,9 km
- 3ª etapa - 14 de junio: Ljubljana - Nova Gorica / 160,5 km
- 4ª etapa - 15 de junio: Škofljica - Krvavec / 147,2 km
- 5ª etapa - 16 de junio: Šentjernej - Novo Mesto / 156,9 km.