El talento venezolano Francisco Peñuela se une al Caja Rural-Seguros RGA

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El ciclista venezolano Francisco Peñuela (2001) se convierte en el octavo fichaje del equipo Caja Rural-Seguros RGA de cara a la temporada 2024, sumándose a los ya anunciados Alex Molenaar, Tyler Stites, Jakub Otruba, Abner González, y los tres corredores provenientes del filial Caja Rural-Alea: Javier Ibáñez, Álex Díaz y Jan Castellon.

Peñuela, que reside en España desde hace casi cinco años, llega al conjunto verde tras competir la última temporada en Portugal con el equipo Rádio Popular y un año previo en el filial Continental del Israel Premier Tech.

La trayectoria del joven corredor venezolano, tanto en el pelotón amateur nacional como en el circuito portugués, le avala como un ciclista con un futuro prometedor. Su capacidad para afrontar la media montaña y su interesante punta de velocidad, especialmente en grupos reducidos, lo convierten en un ciclista versátil y con gran proyección. Muestra de ello es su triunfo de etapa en la reciente Volta a Portugal, donde se impuso en Paredes tras un recorrido exigente. En el panorama nacional, Peñuela también logró una victoria de etapa en el GP Douro y demostró su regularidad en las generales de competiciones como la Vuelta al Alentejo, donde finalizó en la segunda posición.

A sus 23 años, Peñuela cuenta ya con una valiosa experiencia internacional y ha firmado un contrato con Caja Rural-Seguros RGA para las dos próximas temporadas, buscando consolidar su carrera en el ciclismo profesional.

Peñuela siempre tuvo el deseo de formar parte del Caja Rural-Seguros RGA, un equipo que, según el propio corredor, es el ProTeam más poderoso del panorama español por los años de experiencia que acumula y por el nivel de los corredores que han pasado por sus filas. "Cuando recibí la propuesta, no me lo pensé dos veces", confiesa el venezolano, quien considera esta oportunidad como un paso crucial en su trayectoria.

El balance que realiza Peñuela sobre su temporada actual es muy positivo. El ciclista destaca que ha sido un año fructífero, logrando buenos resultados tanto para él como para su equipo. Desde el inicio de la temporada, Peñuela era consciente de que tenía que aprovechar cada oportunidad, ya que estar en buena forma podía atraer la atención de equipos de una categoría superior y dar otro salto importante en su carrera.

La afición de Francisco Peñuela por el ciclismo tiene sus raíces en su infancia, influenciada por su familia, especialmente por sus primos, quienes competían en bicicleta. La Vuelta al Táchira, un evento muy seguido por su familia, marcó su interés por este deporte. "Desde muy pequeño recuerdo siempre estar yendo a las etapas, hasta que un día participé en una carrera. Se me dio bien y quedé enganchado a la bicicleta", relata el venezolano, rememorando sus inicios.

En cuanto a su llegada a España, Peñuela recuerda que su primer contacto con el ciclismo español fue en 2020, en su primer año como sub-23, gracias a un amigo de Madrid que le consiguió una oportunidad en el equipo Tenerife. Desde entonces, su progresión ha sido constante, pasando por el equipo Escribano en 2021 y por Gsport-Llopis en 2022, donde recibió un importante apoyo que le permitió dar el salto al Israel Premier Tech en 2023. "Fue un año complicado por lesiones y enfermedades, pero este año ha sido diferente; he estado bien de salud y he conseguido llamar la atención de un gran equipo como Caja Rural-Seguros RGA", afirma Peñuela, satisfecho por su evolución.

Francisco Peñuela se convierte así en el segundo venezolano que vestirá el maillot del Caja Rural-Seguros RGA, tras Orluis Aular. Al respecto, Peñuela se considera un corredor completo que, aunque aún salvando las distancias, siente que tiene características similares a las de su compatriota. "Me puedo identificar con el estilo de corredor que es Orluis, aunque aún hay diferencias por todo lo que él ha logrado", reconoce.

Con respecto a sus objetivos para la próxima temporada, Peñuela aspira a continuar su evolución y aportar al equipo todo lo posible. Confía en que, con el apoyo de Caja Rural-Seguros RGA, podrá obtener buenos resultados y seguir creciendo como ciclista.