Max Poole se corona en la etapa reina del Tour de Langkawi y se viste de líder

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El ciclista británico Max Poole (DSM-Firmenich) ha conquistado la tercera etapa del Tour de Langkawi 2024, una exigente jornada de 170,3 kilómetros entre Taiping y Cameron Highlands, que incluía el largo ascenso al puerto de Kampung Raja y la subida a Brinchang. Con esta victoria, Poole se coloca como nuevo líder de la clasificación general, confirmándose como uno de los principales favoritos de la ronda malaya.

La etapa comenzó con un ataque temprano protagonizado por tres corredores: Fahmi Khairul (Malaysia Pro Cycling), Peerapol Chawchiangwang (Selección de Tailandia) y Jude Francisco (Selección de Filipinas). Este trío logró abrir una ventaja de más de 6 minutos durante los primeros kilómetros y se mantuvo en cabeza hasta el último tercio de etapa. Jude Francisco se llevó los puntos del primer puerto de montaña (3ª Cat.) en el kilómetro 17,3 y Khairul ganó el primer sprint intermedio en Kuala Kangsar (km 29). La fuga fue absorbida por el pelotón a 60 kilómetros de la meta, dando paso a la batalla entre los favoritos.

La subida final a Cameron Highlands seleccionó al grupo, y fue el español Jorge Gutiérrez (Kern Pharma) quien realizó el primer movimiento serio en los kilómetros decisivos. Sin embargo, su ataque fue neutralizado, lo que permitió a Max Poole, Harold M. López (Astana-Qazaqstan) y Anthon Charmig (Astana-Qazaqstan) formar un trío que se destacaría en cabeza.

Max Poole mostró su fortaleza y se llevó el triunfo en la línea de meta de Cameron Highlands, superando a Harold López y al italiano Thomas Pesenti (JCL-Ukyo), que completaron el podio de la etapa. El británico se adjudicó así su primera victoria de la temporada y el liderato del Tour de Langkawi 2024.

En cuanto a la actuación de los ciclistas españoles, Unai Iribar (Kern Pharma) fue el mejor clasificado, logrando un meritorio quinto puesto. Destacaron también José Manuel Díaz (Burgos-BH), que cruzó la meta en séptima posición, e Ibón Ruiz (Kern Pharma), que finalizó en octavo lugar. Mikel Bizkarra (Euskaltel-Euskadi) también tuvo una gran actuación, entrando en novena posición.

Max Poole lidera ahora la clasificación general, con Harold M. López en segunda posición a 5 segundos y Thomas Pesenti a 6 segundos. El mejor español en la general es Unai Iribar, que ocupa la cuarta plaza a 11 segundos del líder, y otros tres corredores nacionales figuran entre los diez primeros.

La cuarta etapa del Tour de Langkawi, que se disputará entre Kuala Kubu Bharu y Bentong, consta de 131,2 kilómetros con un perfil accidentado que incluye 2.251 metros de desnivel acumulado. Será un día complicado para el pelotón, con terreno propicio para las escapadas y los ciclistas que busquen atacar a los líderes. Los escaladores tendrán una nueva oportunidad para intentar marcar diferencias, y será interesante ver si Max Poole es capaz de defender su maillot de líder.

La batalla por la general está muy abierta, y los corredores españoles del Kern Pharma, Polti-Kometa, Burgos-BH y Euskaltel-Euskadi tendrán que estar atentos para seguir peleando por los puestos de honor en esta 28ª edición del Tour de Langkawi.

Clasificaciones del Tour de Langkawi 2024 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 3ª etapa:
1. Max Poole (GBR/DSM-Firmenich) - 4:24:34
2. Harold M. López (ECU/Astana-Qazaqstan) - m.t.
3. Thomas Pesenti (ITA/JCL-Ukyo) - m.t.
4. Anthon Charmig (DEN/Astana-Qazaqstan) - m.t.
5. Unai Iribar (ESP/Kern Pharma) - m.t.
6. Giovanni Carboni (ITA/JCL-Ukyo) - m.t.
7. José Manuel Díaz (ESP/Burgos-BH) - m.t.
8. Ibón Ruiz (ESP/Kern Pharma) - m.t.
9. Mikel Bizkarra (ESP/Euskaltel-Euskadi) - m.t.
10. Fernando Tercero (ESP/Polti-Kometa) - m.t.

Clasificación general:
1. Max Poole (GBR/DSM-Firmenich) - 10:03:58
2. Harold M. López (ECU/Astana-Qazaqstan) a 0:05
3. Thomas Pesenti (ITA/JCL-Ukyo) a 0:06
4. Unai Iribar (ESP/Kern Pharma) a 0:11
5. Fernando Tercero (ESP/Polti-Kometa) a 0:11
6. Ibón Ruiz (ESP/Kern Pharma) a 0:11
7. Anthon Charmig (DEN/Astana-Qazaqstan) a 0:11
8. José Manuel Díaz (ESP/Burgos-BH) a 0:11
9. Giovanni Carboni (ITA/JCL-Ukyo) a 0:11
10. Jorge Gutiérrez (ESP/Kern Pharma) a 0:11

Próxima etapa, 4ª: Kuala Kubu Bharu - Bentong / 131,2 Km.