Volta a la Comunitat Valenciana: João Almeida: "Teníamos que reaccionar sin gastar demasiado"

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João Almeida, nuevo líder de la 76ª edición de la Volta a la Comunitat Valenciana, se mostró satisfecho con su actuación en la tercera etapa, donde logró vestirse de amarillo tras una intensa batalla en las montañas valencianas. El ciclista portugués del UAE Emirates-XRG valoró el trabajo de su equipo y destacó la importancia de administrar bien los esfuerzos en una jornada que resultó ser clave en la clasificación general.

"Hoy creo que hemos peleado duro y nos merecíamos conseguir el maillot de líder", afirmó Almeida al término de la etapa. "No ha sido una jornada extremadamente exigente en su conjunto, pero la hemos afrontado con mucha determinación. Mis compañeros han estado increíbles, como siempre, y hemos logrado sumar los segundos de bonificación necesarios para defendernos de nuestros rivales".

El ciclista luso, que arrancó el día a solo dos segundos del entonces líder, Mathias Vacek (Lidl-Trek), supo que no podía permitirse ningún error tras el desfallecimiento del checo en los últimos kilómetros. "Desde el inicio éramos conscientes de que habría movimientos al final, así que teníamos que estar atentos y seguir las acciones correctas sin quemar todas nuestras energías", explicó Almeida, quien terminó tercero en la etapa, justo por detrás de Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) y del vencedor del día, Iván Romeo (Movistar).

A pesar de haber alcanzado el liderato, Almeida mantiene los pies en el suelo y sabe que aún queda mucha competición por delante. "Ahora toca centrarse en cada segundo hasta el domingo. Mañana será un día muy duro con mucho desnivel acumulado, y todavía puede pasar de todo", advirtió el portugués, que mantiene apenas dos segundos de ventaja sobre Buitrago en la general.

La Volta a la Comunitat Valenciana afrontará este sábado su etapa reina, con 181 kilómetros entre Oropesa del Mar y Portell de Morella, incluyendo cuatro puertos de montaña que prometen marcar diferencias en la lucha por el título. Almeida, respaldado por su potente equipo, tratará de defender el liderato en un terreno que se adapta bien a sus características, pero donde los ataques de sus rivales serán inevitables.