Jakob Omrzel: "Todavía no me creo que mi primera victoria sub-23 sea el Giro Next Gen"

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Jakob Omrzel culminó una semana de ensueño conquistando el Giro Next Gen con apenas 19 años, tras una espectacular última etapa en Pinerolo que le permitió arrebatar el liderato a Luke Tuckwell. El esloveno del Bahrain-Victorious Development reconoció sentirse abrumado por el triunfo, mientras que tanto el australiano Tuckwell como el checo Pavel Novák valoraron positivamente su presencia en el podio. Por su parte, el noruego Jorgen Nordhagen celebró por fin una merecida victoria de etapa tras varios intentos frustrados.

Omrzel, emocionado por un triunfo inesperado: "No me esperaba ganar el Giro Next Gen"

El joven Jakob Omrzel se mostró emocionado al cruzar la meta de Pinerolo, donde, además de asegurar la segunda plaza en la etapa, se alzó con la maglia rosa y la clasificación de los jóvenes. "Es algo increíble ganar el Giro Next Gen en mi primera participación, no me lo esperaba", confesó el esloveno, quien dedicó parte del éxito al trabajo de su equipo: "Pensaba que podía intentarlo con la ayuda de mis compañeros, hicieron un trabajo fantástico. Puedes decir que un grupo de turistas ha ganado el Giro Next Gen", bromeó.

Omrzel, que reaparecía esta temporada tras una grave caída sufrida en el Giro della Lunigiana, destacó la importancia personal de este resultado. "Cuando estaba en el hospital solo pensaba en volver. Nunca dejé de creer que podía lograrlo", añadió. A pesar del triunfo, Omrzel descartó dar el salto inmediato al profesionalismo: "Sería demasiado pronto correr el Giro de Italia el próximo año. Me gustaría volver para defender el título aquí".

Tuckwell, decepcionado pero satisfecho: "He demostrado que puedo pelear por una general"

El australiano Luke Tuckwell (Red Bull-Bora Rookies), que lideró la carrera hasta la última jornada, se mostró frustrado por no haber podido resistir los ataques en la subida final al Prarostino. "Lo he dado todo, pero no tenía más fuerzas. Nordhagen y Omrzel tenían más gasolina que yo", reconoció.

Aun así, el joven corredor valoró su evolución respecto a la edición anterior: "Hace un año pensé que quizá podría aspirar a una general, y esta semana me he demostrado que puedo hacerlo. Si me hubieran dicho hace una semana que acabaría segundo, habría estado contento, pero ahora estoy decepcionado. He aprendido muchísimo".

Novák consolida su tercer puesto y piensa ya en volver

El checo Pavel Novák (MBH Bank Ballan CSB), ganador en la etapa reina de Prato Nevoso, completó el podio final a 35 segundos de Omrzel. El joven centroeuropeo explicó que prefirió centrarse en la general en lugar de disputar el maillot de la montaña. "Cuando vi que Finn se lanzaba a por los puntos de la montaña, decidí conservar fuerzas. No me encontraba tan bien como ayer. Esta etapa, con subidas cortas, no era la que mejor me venía", apuntó. Novák, que se mostró satisfecho con su resultado, dejó la puerta abierta a regresar en 2026: "Estaría encantado de volver al Giro Next Gen".

Nordhagen se desquita con una victoria de etapa: "Es un triunfo que me da confianza para el futuro"

Después de rozar el triunfo en las etapas tercera y séptima, Jorgen Nordhagen (Visma-Lease a Bike Development) logró imponerse en la jornada final con una ofensiva sólida en el último kilómetro. "Mi forma ha ido mejorando durante los ocho días de carrera. Hoy se dieron todas las circunstancias y conseguí acertar con el momento. Estoy orgulloso de esta victoria", señaló el noruego.

Aunque el podio estaba fuera de alcance por la diferencia acumulada, Nordhagen dejó claro que su objetivo era la etapa: "Sabía que era difícil recortar lo suficiente para entrar en la general. Pero ganar aquí significa mucho, sobre todo pensando en el paso a profesionales. El nivel ha sido altísimo, muy próximo al de las carreras del WorldTour".