Tour de Francia: Tadej Pogacar: "Casi exploto al final"

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Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG), ganador de la cronoescalada de los Pirineos en el Tour de Francia, dijo que corrió sin pinganillo y reconoció que en el tramo final estuvo a punto de "explotar" pero que recuperó ánimos al ver las diferencias que iba sacando a sus rivales.

"Estoy muy contento con el resultado, esta etapa era una incógnita para nosotros y la hemos preparado muy bien con el equipo. Quería que todo saliera perfecto. Mi objetivo era darlo todo desde el principio", aseguró el campeón del mundo.

El líder de la general del Tour de Francia reconoció que en el tramo final tuvo algún problema, por lo que decidió levantar el pie del acelerador.

"Casi exploto al final, pero vi el cronómetro en la parte superior de la meta y me dio un impulso extra porque me demostró que la estrategia había dado resultados", señaló.

El ciclista esloveno afirmó que salió a la etapa sin pinganillo, porque la intención era "ir a tope en todo momento", y se basó "en las diferencias que iba viendo en los puntos de paso".

"En el primero vi que ya tenía una renta de 5 segundos o algo así y eso me motivó. En el segundo ya era más duro pero también tenía buenas sensaciones. Corrí fiándome de mis propias sensaciones. La primera parte no iba a tope, pero al final lo di todo y en los últimos tres kilómetros tuve que respirar hondo, frenar un poco la potencia", explicó.

"Luego sabía que la última parte era muy empinada y tenía que guardar algo de fuerzas", añadió.

Pogacar defendió su decisión de correr la crono con la bici clásica, frente a otros como el danés Jonas Vingegaard que lo hicieron con una especial para la contrarreloj.

"Era la decisión más importante, la mayor parte del año competimos con bicicletas de carretera. Hicimos cálculos y si no puedes tener el impulso máximo con la bici de contrarreloj el resultado es similar con la de carretera. Y decidí ir con la que más cómodo estoy, con la que usé en las dos últimas etapas", subrayó.

El esloveno negó que pese a la cómoda ventaja que tiene en la general haya ganado el Tour de Francia y, aunque señaló que buscará ganar más etapas, dijo que "la prioridad será defender el maillot amarillo".

"Necesitamos que todo el equipo esté concentrado para conservar el liderato. No pienso en ninguna etapa en particular, solo en estar bien, en sentirme en buena posición. Pero si hay oportunidad de ganar etapas, iré a por ella. Pero siendo inteligente y sin sacrificar al equipo", aseguró el corredor esloveno, que ha firmado ya 21 triunfos en el Tour a sus 26 años.

Pogacar afirmó no estar preocupado porque su dominio en la carrera y su ambición le generen enemigos en el pelotón.

"El equipo me paga para ganar, no para hacer regalos. Si desperdiciara ocasiones, mi equipo no estaría contento. No le puedes decir no a una oportunidad en el Tour. Y si al final de mi carrera no me hablo con el 99 % del pelotón, pues me centraré en mis amigos y en mi novia", destacó.

Pese a la ventaja, el esloveno no se considera intocable, aunque reconoció que trabajará para serlo.

"Pero en el pasado he cometido errores, no hay más que ver los Tours de 2022 y 2023, me derrumbé y perdí. Lucho por ser intocable, pero no siempre es posible", declaró.

Clasificación de la 13ª etapa (Top-10):
1. Tadej Pogacar (SLO/UAE Emirates-XRG) - 23:00
2. Jonas Vingegaard (DEN/Visma-Lease a Bike) a 0:36
3. Primoz Roglic (SLO/Red Bull-Bora) a 1:20
4. Florian Lipowitz (GER/Red Bull-Bora) a 1:56
5. Lucas Plapp (AUS/Jayco-AlUla) a 1:58
6. Matteo Jorgenson (USA/Visma-Lease a Bike) a 2:03
7. Oscar Onley (GBR/Picnic-PostNL) a 2.06
8. Adam Yates (GBR/UAE Emirates-XRG) a 2:15
9. Lenny Martinez (FRA/Bahrain-Victorious) a 2:21
10. Felix Gall (AUT/Decathlon-AG2R) a 2:22