La CRO Race celebra su décima edición con un cartel de lujo y recorrido exigente [Previa]

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La CRO Race 2025, prueba por etapas del calendario UCI Europe Tour (2.1), arranca este martes 30 de septiembre en la ciudad costera de Split y finalizará el próximo domingo 5 de octubre en Zagreb, tras seis jornadas que acumulan un total de 925 kilómetros. La carrera croata, que celebra su décima edición, contará con un perfil quebrado y terreno propicio para ciclistas todoterreno, además de una participación de alto nivel con varios nombres destacados del pelotón internacional.

Brandon McNulty defiende título ante una nómina de aspirantes emergentes y veteranos

El gran favorito será el estadounidense Brandon McNulty (UAE Emirates-XRG), vencedor en 2024 y reciente campeón del Tour de Luxemburgo y del GP de Montreal. El ciclista de 27 años cerrará en Croacia su temporada, en la que ya ha firmado una docena de victorias y lidera a un sólido bloque emiratí que incluye al belga Tim Wellens y al prometedor ecuatoriano Mateo Pablo Ramírez, sexto en el Tour del Porvenir y top-10 en el Mundial sub-23.

La carrera contará también con la presencia del joven francés Paul Magnier (Soudal-Quick Step), uno de los corredores revelación del año, que llega en plena racha tras ganar cuatro etapas en el Tour de Eslovaquia. El conjunto belga se estrena en la prueba croata con un equipo equilibrado en torno a su velocista y con figuras como Josef Černý y Dries Van Gestel como lanzadores y apoyo en jornadas quebradas.

También destaca el bloque del Ineos Grenadiers, con el estadounidense Magnus Sheffield, el polaco Michal Kwiatkowski y Ben Turner como hombres clave para pelear etapas y posiblemente la general.

Entre los aspirantes figuran además Damiano Caruso (Bahrain-Victorious), Danny Van Poppel (Red Bull-Bpra), Pau Miquel (Kern Pharma), Giovanni Lonardi (Polti-VisitMalta), Edoardo Zambanini, Filippo Zana (Jayco-AlUla) y el siempre combativo Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA), protagonista en la pasada Vuelta a España.

Seis etapas de perfil variado con una decisiva jornada reina en Labin

La CRO Race presenta un recorrido exigente pero sin alta montaña, lo que abre el abanico de favoritos a escaladores explosivos, clasicómanos y sprinters con fondo. El trazado incluye varias llegadas en repecho y etapas donde los abanicos y la meteorología podrían desempeñar un papel clave.

Etapas y perfiles de la CRO Race 2025

1ª etapa - 30 de sept.: Split – Sinj / 162,5 km
Inicio quebrado con llegada al sprint o en pequeño grupo tras superar varias cotas de poca entidad.

2ª etapa - 1 de oct.: Biograd na Moru – Novalja / 114,5 km
Jornada corta, con repechos y viento costero que podría agitar el pelotón antes de un posible esprint.

3ª etapa - 2 de oct.: Gospic – Rijeka / 150,5 km.
Final en ligero ascenso en Rijeka tras superar dos puertos de segunda categoría.

4ª etapa - 3 de oct.: Krk – Labin / 190,5 km. Etapa reina
La jornada más dura, con el paso por el Poklon (12 km al 6%), el muro de Skitaca (3,4 km al 11,1%) y final en alto en Labin tras una subida de 2 km al 6%.

5ª etapa - 4 de oct.: Karlovac – Sveta Nedelja / 150,5 km.
Nueva etapa decisiva, con la subida a Plesivica (2ª categoría) a 15 km de meta, que podría generar diferencias importantes.

6ª etapa - 5 oct.: Samobor – Zagreb / 156,5 km.
Último día en circuito urbano en la capital croata, propicio para una llegada masiva.

Con este diseño, la general se decidirá previsiblemente entre la cuarta y la quinta etapa, aunque los bonificadores y las posibles fugas también podrían jugar un papel clave.

Una década de crecimiento para una carrera consolidada en el calendario europeo

La CRO Race, heredera de la antigua Tour de Croacia, ha ido ganando protagonismo en el calendario UCI desde su primera edición en 2015, consolidándose como una cita destacada en el final de temporada. Clasificada como prueba 2.1 del UCI Europe Tour, combina paisajes costeros espectaculares con perfiles variados que exigen versatilidad y resistencia.

En su palmarés figuran nombres ilustres como Vincenzo Nibali, Adam Yates o Matej Mohoric, junto a jóvenes talentos como Stephen Williams (2021) y Orluis Aular (2023). El vigente campeón es Brandon McNulty, quien buscará revalidar su triunfo ante una competencia más abierta que nunca.

Libro de ruta de la CRO Race 2025

Puedes consultar y/o descargar el libro de ruta completo de la CRO Race 2025 aquí:

Últimos ganadores de la CRO Race

- 2024: Brandon McNulty
- 2023: Orluis Aular
- 2022: Matej Mohoric
- 2021: Stephen Williams
- 2019: Adam Yates
- 2018: Kanstantsin Siutsou
- 2017: Vincenzo Nibali
- 2016: Matija Kvasina
- 2015: Maciej Paterski.