Jonas Vingegaard se impone en el Saitama Criterium de Japón

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El ciclista danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) cerró con broche de oro su 2025 al imponerse en el Tour de France J:COM Saitama Criterium, prueba celebrada en Japón y considerada por muchos como "la 22ª etapa del Tour". El doble ganador del Tour de Francia (2022 y 2023) y reciente vencedor de la Vuelta a España logró mantener a raya a los velocistas en el circuito urbano de Saitama, imponiéndose bajo una intensa lluvia.

Triunfo en solitario en las calles de Saitama

Tras una jornada marcada por la inestabilidad meteorológica, los aficionados japoneses desafiaron la lluvia para asistir al espectáculo en las inmediaciones del Saitama Super Arena, escenario de salida y llegada del circuito de 3,5 kilómetros al que los corredores dieron 17 vueltas. La jornada comenzó con actividades para el público, entre ellas una "Family Ride" y una contrarreloj individual para ciclistas amateurs y paraciclistas, antes del evento profesional.

El inicio de la carrera estuvo animado por los ataques de equipos japoneses, con el francés Valentin Paret-Peintre sumando puntos en la clasificación de la montaña. Jonathan Milan también fue protagonista en los sprints intermedios, trabajando en equipo para asegurarse el maillot verde.

En las vueltas finales se consolidó una escapada de alto nivel con Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Tim Wellens y Jonas Abrahamsen, todos ganadores de etapa en el Tour de Francia. La fuga se redujo a un dúo entre Roglic y Vingegaard, hasta que el danés lanzó su ataque definitivo en la última vuelta, marchándose en solitario hasta meta. Por detrás, Jonathan Milan (segundo) y Kaden Groves (tercero) completaron el podio.

Milan domina la regularidad y Roglic, el más combativo

Jonathan Milan no solo subió al segundo cajón del podio, sino que se llevó la clasificación por puntos y el premio al mejor joven. El francés Valentin Paret-Peintre fue el mejor en la montaña, mientras que Primoz Roglic, muy activo en los compases finales, fue distinguido como el ciclista más combativo. Su equipo, el Red Bull-Bora, se llevó la clasificación por escuadras.

Además de la carrera profesional, la contrarreloj por equipos previa fue ganada por Lidl-Trek, con Jonathan Milan, Hector Álvarez y Edward Theuns como integrantes del trío vencedor.

Arashiro, inspiración para el ciclismo japonés

El veterano Yukiya Arashiro, noveno clasificado, fue homenajeado como invitado de honor en esta 11ª edición del critérium. El corredor de Solution Tech-Vini Fantini ha participado en todas las ediciones desde su creación en 2013 y sigue siendo el último ciclista japonés en haber disputado el Tour de Francia, donde corrió por última vez en 2017.

Arashiro destacó el crecimiento del ciclismo en Japón y la pasión de los aficionados locales: "La afición japonesa espera este evento con entusiasmo cada año. Espero inspirar a los jóvenes para que algún día también puedan estar en el Tour de Francia".

El Tour de France J:COM Saitama Criterium cierra así la temporada internacional, con la vista puesta ya en el Tour de Francia 2026, cuyo Gran Départ tendrá lugar en Barcelona.