Juan Ayuso triunfa en la Volta al Algarve tras imponerse en el explosivo Alto de Malhão

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Juan Ayuso (Lidl-Trek) cerró con autoridad la 52ª Volta al Algarve al imponerse en la quinta y última etapa, disputada entre Faro y el Alto de Malhão (Loulé) sobre 148,4 kilómetros. El ciclista español no solo defendió el maillot amarillo, sino que remató la carrera con una victoria de prestigio en la cima algarvía, certificando así su triunfo final en la ronda portuguesa tras cinco intensas jornadas de competición.

Un final nervioso y ofensivo camino del Malhão

La etapa decisiva arrancó a las 12:10 horas en Faro, con 18 grados de temperatura y viento moderado del este. António Morgado (UAE Emirates-XRG) no tomó la salida en una jornada marcada desde el inicio por los intentos de fuga.

Tras un primer movimiento neutralizado de Viacheslav Ivanov (Feirense-Beeceler), Lotto-Intermarché trató de endurecer la carrera con Huub Artz y Arnaud De Lie. En el primer esprint intermedio, en Olhão (km 7), Paul Magnier (Soudal-Quick Step) sumó tres segundos de bonificación, por delante de Iúri Leitão y del propio Ayuso, que arañó un segundo.

La ofensiva seria llegó a 109 kilómetros de meta, cuando se formó un grupo cabecero con Maximilian Schachmann (Soudal-Quick Step), Jan Tratnik (Red Bull-Bora), Tobias Bayer (Alpecin-Premier Tech), Luca Van Boven (Lotto-Intermarché) y Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling). El quinteto alcanzó una ventaja máxima superior a los dos minutos antes del circuito final.

Schachmann se mostró especialmente activo, coronando en cabeza el primer paso por Soidos (3ª categoría) y el Alto do Malhão (2ª categoría), aunque una caída a 35 kilómetros del final condicionó el desarrollo de la escapada. En el pelotón, João Almeida (UAE Emirates-XRG) tensó la carrera en la primera ascensión al Malhão, seleccionando el grupo de favoritos.

Vauquelin y Lipowitz animan antes del desenlace

En el tramo intermedio, Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) y Kévin Vauquelin (Ineos Grenadiers) protagonizaron un ataque que les permitió conectar con los restos de la fuga. Ambos coronaron en cabeza el segundo paso por Soidos, mientras el grupo del líder reducía diferencias bajo el control de UAE Emirates-XRG y Lidl-Trek.

A menos de cinco kilómetros de meta, la ventaja de los atacantes era ya mínima. El trabajo de Felix Großschartner y Héctor Álvarez en el grupo del maillot amarillo resultó decisivo para neutralizar definitivamente la ofensiva a 2,8 kilómetros de la cima.

Ayuso sentencia en el último kilómetro

La ascensión final al Alto do Malhão (2,6 km al 9%) volvió a dictar sentencia. Con un grupo reducido de seis corredores —Ayuso, Almeida, Paul Seixas, Matthew Riccitello, Oscar Onley y Thomas Gloag— la batalla se resolvió en los últimos metros.

Riccitello probó fortuna a 1,1 kilómetros, mientras que Seixas aceleró a 700 metros del final. João Almeida sufrió para mantener contacto, y fue Oscar Onley quien lanzó el esprint en la recta definitiva. Sin embargo, Juan Ayuso respondió con potencia para superar al británico y levantar los brazos en meta tras 3:20:02 de esfuerzo.

Onley fue segundo y Seixas tercero, todos con el mismo tiempo, mientras que Almeida cedió cuatro segundos en la línea de llegada.

Ayuso, vencedor final; Seixas y Almeida completan el podio

Con este triunfo parcial —el 18º de su trayectoria profesional— Juan Ayuso aseguró la clasificación general final de la Volta al Algarve 2026 con un tiempo acumulado de 15:51:12, aventajando en 14 segundos a Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) y en 59 segundos a João Almeida (UAE Emirates-XRG).

Héctor Álvarez (Lidl-Trek) concluyó 17º en la general, y Juan Rodríguez (EF Education-EasyPost) 18º.

La ronda portuguesa, integrada en el calendario UCI ProSeries, vuelve así a consolidarse como una de las grandes citas del inicio de temporada. Tras cinco etapas equilibradas —con esprints, montaña y contrarreloj— el explosivo Malhão decidió una edición marcada por el duelo entre Ayuso y Seixas, con João Almeida siempre al acecho ante su público.

Clasificaciones de la Volta al Algarve 2026 - Etapa 5 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 5ª etapa (última):
1. Juan Ayuso (ESP/Lidl-Trek) - 3:20:02
2. Oscar Onley (GBR/Ineos Grenadiers) - m.t.
3. Paul Seixas (FRA/Decathlon-CMA CGM) - m.t.
4. João Almeida (POR/UAE Emirates-XRG) a 0:04
5. Thomas Gloag (GBR/Pinarello-Q36.5) a 0:06
6. Matthew Riccitello (USA/Decathlon-CMA CGM) a 0:14
7. Jarno Widar (BEL/Lotto-Intermarché) 0:30
8. Daniel Felipe Martínez (COL/Red Bull-Bora)
9. Kévin Vauquelin (FRA/Ineos Grenadiers) a 0:34
10. Dylan van Baarle (NED/Soudal-Quick Step) a 0:43

Clasificación general final:
1. Juan Ayuso (ESP/Lidl-Trek) - 15:51:12
2. Paul Seixas (FRA/Decathlon-CMA CGM) a 0:14
3. João Almeida (POR/UAE Emirates-XRG) a 0:59
4. Oscar Onley (GBR/Ineos Grenadiers) a 1:22
5. Kévin Vauquelin (FRA/Ineos Grenadiers) a 1:40
6. Daniel Felipe Martínez (COL/Red Bull-Bora) a 1:53
7. Matthew Riccitello (USA/Decathlon-CMA CGM) a 1:53
8. Florian Lipowitz (GER/Red Bull-Bora) a 2:15
9. Thymen Arensman (NED/Ineos Grenadiers) a 2:18
10. Yannis Voisard (SUI/Tudor Pro Cycling) a 2:35