Ethan Vernon sorprende en Camprodon y Dorian Godon mantiene el liderato en la Volta a Catalunya

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La Volta a Catalunya vivió este jueves una cuarta etapa muy distinta a la prevista inicialmente, pero no por ello menos intensa, con triunfo final para Ethan Vernon (NSN Cycling) en Camprodon y continuidad de Dorian Godon (Ineos Grenadiers) al frente de la clasificación general. La jornada, recortada por las fuertes rachas de viento y privada de la subida final a Vallter, se resolvió en un esprint reducido tras 151 kilómetros entre Mataró y Camprodon, donde el británico fue el más rápido por delante del propio Godon y de Thomas Pidcock (Pinarello-Q36.5).

La organización se vio obligada a modificar el desenlace de la etapa ante la previsión meteorológica adversa en la estación pirenaica, de modo que la llegada quedó fijada en Camprodon. El cambio alteró por completo el guion de una jornada que apuntaba a ser el primer gran examen de alta montaña y que finalmente ofreció un desenlace nervioso, rápido y favorable a ciclistas explosivos con fondo, mientras los hombres de la general aprovecharon cada bonificación para seguir limando diferencias.

Una fuga temprana y numerosos movimientos en el primer tramo

La salida oficial se dio a las 13:15 horas, con cielo nuboso en los primeros kilómetros, 15 grados de temperatura y viento moderado. Antes incluso de que la carrera terminara de asentarse, cinco corredores buscaron la aventura desde lejos: Maxime Decomble (Groupama-FDJ United), Mats Wenzel (Kern Pharma), Unai Aznar (Euskaltel-Euskadi), José Luis Faura (Burgos-Burpellet-BH) y Samuel Flórez (Modern Adventure Pro Cycling).

El quinteto abrió rápidamente una pequeña renta e incluso Decomble llegó a situarse de forma virtual como líder de la general en los primeros compases. Sin embargo, el pelotón reaccionó con rapidez y neutralizó ese primer intento antes de que pudiera adquirir verdadera consistencia. En ese tramo inicial se coronó además el Coll de Parpers, de tercera categoría, donde José Luis Faura pasó en primera posición por delante de Mats Wenzel y Maxime Decomble.

Tras esa primera neutralización, la carrera volvió a agitarse de inmediato. Diego Uriarte (Kern Pharma) probó suerte en solitario sin éxito y poco después se consolidó la escapada buena del día, compuesta por seis corredores: Senna Remijn (Alpecin-Premier Tech), Koen Bouwman (Jayco-AlUla), Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché), Mats Wenzel (Kern Pharma), Samuel Fernández (Euskaltel-Euskadi) y Merhawi Kudus (Burgos-Burpellet-BH). No obstante, la composición de ese grupo todavía sufrió modificaciones, con el regreso al pelotón de Remijn y Wenzel, hasta quedar al frente Bouwman, Veistroffer, Samuel Fernández y Kudus.

Evenepoel y Pidcock se mueven en las bonificaciones

Mientras la escapada trataba de abrir hueco, la lucha por las bonificaciones también empezó a tener su importancia. En el esprint intermedio de Granollers, Remco Evenepoel (Red Bull-Bora) fue el más rápido por delante de Thomas Pidcock y David González (Pinarello-Q36.5), sumando tres segundos que le permitían seguir ajustando la clasificación general antes de la montaña decisiva del fin de semana.

Por delante, Baptiste Veistroffer volvió a dejarse ver como uno de los corredores más ofensivos de este inicio de Volta. El francés coronó primero el Alt de Sant Feliu de Codines, de segunda categoría, por delante de Koen Bouwman, Samuel Fernández y Merhawi Kudus, reforzando así su cosecha en la clasificación de la montaña. La renta máxima de la fuga alcanzó los 2:40 en el kilómetro 32, aunque el pelotón nunca dejó de mantenerla bajo control.

El trabajo de persecución fue recayendo sobre todo en Uno-X Mobility e Ineos Grenadiers, muy atentos a una jornada que, pese a perder el final en alto, seguía ofreciendo desgaste acumulado y oportunidades para un desenlace selectivo. A 102 kilómetros de meta la ventaja estaba estabilizada en dos minutos, pero la escapada comenzó a descomponerse poco después, cuando Bouwman y Veistroffer cedieron y fueron absorbidos por el grupo principal.

Samuel Fernández y Kudus resisten hasta el tramo decisivo

La carrera quedó entonces reducida a dos hombres en cabeza: Samuel Fernández y Merhawi Kudus. Ambos mantuvieron viva la escapada durante muchos kilómetros y alcanzaron el esprint intermedio de Olost aún con margen suficiente para disputar los puntos. Allí Samuel Fernández se impuso por delante de Kudus y Andrea Raccagni Noviero (Soudal-Quick Step), que había tratado de anticiparse junto a Jon Agirre, José Manuel Díaz y Mario Aparicio en un movimiento de persecución que no terminó de cuajar.

Con el paso de los kilómetros, el pelotón fue endureciendo la marcha sin necesidad de una persecución agónica. Ineos Grenadiers asumió buena parte del mando en el grupo y fue recortando la diferencia de forma progresiva. A 40 kilómetros de meta la ventaja de los dos fugados era ya de 33 segundos, y aunque después hubo algún momento de ligera tregua, el desenlace parecía cada vez más encaminado hacia una resolución entre los hombres rápidos y los aspirantes a la general.

Samuel Fernández y Kudus siguieron resistiendo con notable determinación, pero a 23 kilómetros de meta apenas contaban ya con 20 segundos. El pelotón terminó por neutralizarlos a 18 del final, justo antes de afrontar el último esprint intermedio de Sant Joan de les Abadesses, donde Thomas Pidcock volvió a mostrarse muy atento para sumar tres segundos de bonificación. Simone Gualdi fue segundo y David González tercero.

El premio al corredor más combativo recayó en Samuel Fernández, protagonista de una fuga generosa en una jornada que exigió insistencia y resistencia.

Caídas y máxima tensión en la aproximación a Camprodon

La aproximación a meta estuvo marcada por la velocidad y por varios incidentes. A 12 kilómetros del final se fueron al suelo Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike) y Derek Gee-West (Lidl-Trek), aunque ambos pudieron continuar. Más tarde, a 4,7 kilómetros de meta, otra caída afectó a Anthon Charmig (Uno-X Mobility) y Michael Leonard (EF Education-EasyPost), en un momento de gran nerviosismo con los equipos tratando de colocarse de cara a la llegada.

En ese tramo final se sucedieron los relevos en cabeza del pelotón. Uno-X Mobility trató de controlar la preparación del esprint, mientras NSN, EF Education-EasyPost, Lotto e Ineos Grenadiers fueron ocupando las posiciones delanteras. La carretera picaba ligeramente hacia arriba y el ritmo era cada vez más exigente, lo que invitaba a pensar en una llegada para corredores resistentes y con punta de velocidad.

Ineos tomó el mando con Bob Jungels dentro del último kilómetro, pero NSN consiguió colocar a tres hombres en cabeza ya en los últimos 500 metros. Ethan Vernon pasó primero la doble curva situada a unos 150 metros de la llegada, lanzó el esprint desde la posición ideal y no dio opción a sus rivales. Dorian Godon trató de remontar tras salir segundo de esa curva final, pero tuvo que conformarse con la segunda plaza, mientras Thomas Pidcock firmó el tercer puesto.

Vernon, de 25 años y natural de Bedford, sumó así la 14ª victoria de su trayectoria profesional en una llegada muy técnica y tensa, confirmando su capacidad para resolver finales exigentes.

Godon sigue líder y David González firma la mejor actuación española del día

La segunda posición de Dorian Godon permitió al francés conservar el liderato de la clasificación general tras cuatro etapas. El corredor de Ineos Grenadiers comanda ahora la Volta con un tiempo acumulado de 15:30:47, con Thomas Pidcock a 13 segundos y Remco Evenepoel a 14. Jonas Vingegaard, uno de los grandes favoritos al triunfo final, es cuarto a 24 segundos antes de la llegada de la montaña más exigente.

La jornada dejó además una destacada actuación española gracias a David González, que terminó sexto en Camprodon y fue el mejor representante nacional en la etapa. En cuanto a la clasificación general, entre los datos facilitados no figura la posición exacta del mejor español tras esta cuarta jornada.

La Volta a Catalunya mantiene así la emoción abierta antes de sus dos grandes etapas de montaña. Godon ha sabido defender el maillot de líder en terrenos favorables a corredores explosivos, pero todo apunta a que la carrera dará un vuelco en las grandes ascensiones pirenaicas, donde deberán definirse los aspirantes reales al triunfo final en Barcelona.

La Molina y Coll de Pal, primer gran juicio para los favoritos

La quinta etapa, prevista para este viernes 27 de marzo entre La Seu d'Urgell y La Molina-Coll de Pal, aparece como el primer gran examen de alta montaña de esta Volta a Catalunya. Serán 155,3 kilómetros y 4.556 metros de desnivel acumulado, con un encadenado de puertos que puede provocar diferencias importantes en la clasificación general.

El recorrido incluye el Port Colldarnat, el Coll de Josa, el Coll de Fumanya y la Collada Sobirana antes de la ascensión final al Coll de Pal, de categoría especial, con 16,5 kilómetros al 7,2 por ciento. Será una jornada mucho más favorable para escaladores y hombres de la general, con Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, João Almeida o Mikel Landa obligados a dar un paso al frente si quieren desplazar del liderato a Dorian Godon.

Clasificaciones de la Volta a Catalunya 2026 - Etapa 4 Clasificaciones [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 4ª etapa:
1. Ethan Vernon (GBR/NSN Cycling) - 4:01:03
2. Dorian Godon (FRA/Ineos Grenadiers) - m.t.
3. Thomas Pidcock (GBR/Pinarello-Q36.5) - m.t.
4. Brandon McNulty (USA/UAE Emirates-XRG) - m.t.
5. Magnus Cort Nielsen (DEN/Uno-X Mobility) - m.t.
6. David González (ESP/Pinarello-Q36.5) - m.t.
7. Mathieu Kockelmann (LUX/Lotto-Intermarché) - m.t.
8. Alberto Dainese (ITA/Soudal-Quick Step) - m.t.
9. Noah Hobbs (GBR/EF Education-EasyPost) - m.t.
10. Mark Stewart (GBR/Modern Adventure) - m.t.

Clasificación general:
1. Dorian Godon (FRA/Ineos Grenadiers) - 15:30:47
2. Thomas Pidcock (GBR/Pinarello-Q36.5) a 0:13
3. Remco Evenepoel (BEL/Red Bull-Bora) a 0:14
4. Jonas Vingegaard (DEN/Visma-Lease a Bike) a 0:24
5. Simone Gualdi (ITA/Lotto-Intermarché) a 0:24
6. Andrea Raccagni Noviero (ITA/Soudal-Quick Step) a 0:25
7. Brandon McNulty (USA/UAE Emirates-XRG) a 0:25
8. Rudy Molard (FRA/Groupama-FDJ United) a 0:26
9. Antoine L'Hote (FRA/Decathlon-CMA CGM) a 0:26
10. Ben O'Connor (AUS/Jayco-AlUla) a 0:26

Próxima etapa, 5ª: La Seu d'Urgell - La Molina/Coll de Pal / 155,3 Km.