Mathieu van der Poel firma el triplete en la E3 Saxo Classic y vuelve a reinar en Harelbeke

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Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) volvió a imponer su ley este viernes en la E3 Saxo Classic 2026, disputada sobre 208,5 kilómetros con salida y llegada en Harelbeke, para conquistar por tercera vez consecutiva la clásica flamenca. El neerlandés, de 31 años, resolvió la 68ª edición de la prueba con una nueva exhibición de fuerza y temple en los muros y el pavé belgas, resistiendo en los últimos kilómetros el acoso de sus cuatro perseguidores para sucederse a sí mismo en el palmarés y alcanzar su 60ª victoria profesional en carretera.

La jornada, marcada por una temperatura de 9 grados, cielo nublado y viento de 18 km/h, se movió desde muy lejos con numerosos intentos de fuga. Entre ellos llegó a filtrarse el polaco Filip Maciejuk (Movistar) en una de las primeras aventuras del día, antes de que la carrera se endureciera de forma definitiva en el encadenado de cotas del tramo decisivo.

Van der Poel rompió la carrera de lejos

La selección natural comenzó a perfilarse a partir del Taaienberg y de la sucesión de movimientos entre favoritos. A 69 kilómetros de meta, Van der Poel respondió a un ataque de Tim van Dijke y poco después logró enlazar con la cabeza de carrera. Desde allí fue desmenuzando la prueba hasta lanzar su ofensiva definitiva.

El ciclista neerlandés se quedó en solitario a 64 kilómetros de la llegada y, más tarde, tras alcanzar de nuevo a los supervivientes de la escapada, volvió a cambiar de ritmo a 42 kilómetros de meta para abrir el hueco decisivo. Por detrás se sucedieron las reacciones de corredores como Mads Pedersen, António Morgado, Florian Vermeersch, Jasper Stuyven o Romain Grégoire, pero ninguno logró neutralizar su ataque.

En el último tercio de carrera se consolidó por detrás un cuarteto perseguidor formado por Per Strand Hagenes, Florian Vermeersch, Stan Dewulf y Jonas Abrahamsen. El grupo fue limando diferencias en el regreso hacia Harelbeke, hasta situarse a apenas unos segundos del líder dentro de los últimos cinco kilómetros. Van der Poel, incluso, pareció vacilar por momentos cuando su ventaja bajó a cinco y luego a cuatro segundos, pero las dudas entre los perseguidores terminaron por jugar a su favor y le permitieron rematar la faena.

El neerlandés cruzó la meta con un tiempo de 4 horas, 45 minutos y 15 segundos, cuatro segundos por delante de Hagenes, Vermeersch, Dewulf y Abrahamsen. Con este triunfo, Van der Poel se sucede a sí mismo tras sus victorias de 2024 y 2025 y firma un triplete consecutivo en Harelbeke, además de inscribir su nombre junto al de otros grandes especialistas que han marcado la historia reciente de la prueba, como Tom Boonen, Fabian Cancellara, Wout van Aert o Rik Van Looy.

Desde 1958...

La E3 Saxo Classic, nacida en 1958 y convertida con el paso de las décadas en una de las grandes referencias del pavé flamenco, está considerada como uno de los ensayos más exigentes para el Tour de Flandes. Su palmarés reúne a nombres ilustres del ciclismo, desde Armand Desmet, Rik Van Looy o Roger De Vlaeminck hasta Johan Museeuw, Tom Boonen, Fabian Cancellara y Wout van Aert, a los que ahora vuelve a unirse con más fuerza Mathieu van der Poel tras encadenar tres victorias seguidas en Harelbeke.

Clasificaciones de la E3 Saxo Classic 2026 [Clasificaciones completas]

Clasificación individual:
1. Mathieu van der Poel (NED/Alpecin-Premier Tech) - 4:55:14
2. Per Strand Hagenes (NOR/Visma-Lease a Bike) a 0:04
3. Florian Vermeersch (BEL/UAE Emirates-XRG) a 0:04
4. Stan Dewulf (BEL/Decathlon-CMA CGM) a 0:04
5. Jonas Abrahamsen (NOR/Uno-X Mobility) a 0:04
6. Tobias Lund Andresen (DEN/Decathlon-CMA CGM) a 0:24
7. Christophe Laporte (FRA/Visma-Lease a Bike) a 0:24
8. Gianni Vermeersch (BEL/Red Bull-Bora) a 0:24
9. Mads Pedersen (DEN/Lidl-Trek) a 0:24
10. Matteo Trentin (ITA/Tudor Pro Cycling) a 0:24