Paul Seixas vuela en Bilbao, gana la crono inaugural y se viste de líder en la Itzulia

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Paul Seixas ha firmado este lunes una brillante victoria en la contrarreloj individual de apertura de la Itzulia-Vuelta al País Vasco 2026, disputada sobre 13,8 kilómetros con salida y llegada en Bilbao, para convertirse además en el primer líder de la 65ª edición de la ronda vasca. El francés del Decathlon-CMA CGM, de solo 19 años, detuvo el reloj en 17:09 en un recorrido técnico y exigente, con el paso por el Alto de Santo Domingo y un final en ascenso, aventajando en 23 segundos a Kévin Vauquelin (Ineos Grenadiers) y en 27 a Felix Großschartner (UAE Emirates-XRG).

La jornada inaugural, marcada por algunas zonas de curvas y por la necesidad de afinar la trazada en muchos puntos del recorrido, fue elevando el listón de forma progresiva. Iker Mintegi, Alex Molenaar e Ion Izagirre fueron rebajando sucesivamente la mejor marca antes de que Primoz Roglic (Red Bull-Bora), primer gran favorito en tomar la salida, estableciera un sólido 17:37 que parecía candidato a resistir durante buena parte de la tarde.

Seixas rompe todos los pronósticos

Sin embargo, Seixas irrumpió con una actuación sobresaliente. El joven francés ya había sido el más rápido en el primer punto intermedio, coronando Santo Domingo en 5:38, y volvió a marcar el mejor registro en el segundo control con 7:26. Su progresión se confirmó en meta con un tiempo final inalcanzable para el resto de rivales y una velocidad media de 48,3 km/h.

Por detrás, Vauquelin se hizo con la segunda plaza a 23 segundos, mientras que Großschartner completó el podio de la etapa a 27. Roglic concluyó cuarto a 28 segundos, Ilan Van Wilder fue quinto a 29 y Florian Lipowitz terminó sexto a 33, en una clasificación muy apretada entre varios de los hombres llamados a pelear por la general.

Primeras diferencias entre los favoritos

La crono bilbaína dejó ya huecos relevantes entre varios de los principales aspirantes al triunfo final. Brandon McNulty cedió 43 segundos, Mattias Skjelmose 45 e Isaac del Toro 51, mientras que Mikel Landa finalizó a 55 segundos del vencedor tras una actuación regular pero sin el punto necesario para pelear por los mejores tiempos.

Juan Ayuso, uno de los nombres más esperados del día, cometió un pequeño error en la trazada de una curva durante su esfuerzo, una incidencia que condicionó su rendimiento en una contrarreloj donde cada segundo tenía un alto valor. Entre los ciclistas españoles, el mejor clasificado fue Javier Romo, undécimo a 48 segundos, en una jornada en la que también destacaron Pello Bilbao, decimosexto a 53 segundos, y Landa, decimoctavo a 55.

Seixas sucede a Almeida en el palmarés provisional

Con este triunfo y el primer maillot de líder, Seixas da el primer gran golpe de la semana y se sitúa como el primer gran protagonista de la Itzulia 2026. El francés sucede provisionalmente en el camino hacia el palmarés final al portugués João Almeida, vencedor en 2025, e inscribe su nombre junto al de otros ganadores recientes de la ronda vasca como Juan Ayuso, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Ion Izagirre y Alejandro Valverde.

La carrera continuará este martes con la segunda etapa, entre Pamplona-Iruña y Lekunberri, de 164,9 kilómetros. Será una jornada de mucha más exigencia montañosa, con pasos por Etxauri, Zuarrarrate, Aldatz y, sobre todo, San Miguel de Aralar antes del repecho final de Mendukilo Kobazuloa, un terreno propicio para comprobar si Seixas puede defender el liderato ante los escaladores y candidatos a la clasificación general.

La Itzulia - Vuelta al País Vasco alcanza en 2026 su 65ª edición consolidada como una de las grandes vueltas por etapas de una semana del calendario UCI WorldTour. La prueba vasca, con una identidad marcada por la media montaña, los recorridos sinuosos y las etapas sin tregua, ha construido a lo largo de las décadas un palmarés de enorme prestigio en el ciclismo internacional, al que ahora Paul Seixas ha añadido su nombre como primer líder de esta nueva edición.

Clasificaciones de la Itzulia-Vuelta al País Vasco 2026 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 1ª etapa:
1. Paul Seixas (FRA/Decathlon-CMA CGM) - 17:09
2. Kévin Vauquelin (FRA/Ineos Grenadiers) a 0:23
3. Felix Grobschartner (AUT/UAE Emirates-XRG) 0:27
4. Primoz Roglic (SLO/Red Bull-Bora) a 0:28
5. Ilan Van Wilder (BEL/Soudal-Quick Step) a 0:29
6. Florian Lipowitz (GER/Red Bull-Bora) a 0:33
7. Andrew August (USA/Ineos Grenadiers) a 0:33
8. Brandon McNulty (USA/UAE Emirates-XRG) a 0:43
9. Mattias Skjelmose (DEN/Lidl-Trek) a 0:45
10. Michael Leonard (CAN/EF Education-EasyPost) a 0:46

Clasificación general:
1. Paul Seixas (FRA/Decathlon-CMA CGM) - 17:09
2. Kévin Vauquelin (FRA/Ineos Grenadiers) a 0:23
3. Felix Grobschartner (AUT/UAE Emirates-XRG) 0:27
4. Primoz Roglic (SLO/Red Bull-Bora) a 0:28
5. Ilan Van Wilder (BEL/Soudal-Quick Step) a 0:29
6. Florian Lipowitz (GER/Red Bull-Bora) a 0:33
7. Andrew August (USA/Ineos Grenadiers) a 0:33
8. Brandon McNulty (USA/UAE Emirates-XRG) a 0:43
9. Mattias Skjelmose (DEN/Lidl-Trek) a 0:45
10. Michael Leonard (CAN/EF Education-EasyPost) a 0:46

Próxima etapa, 2ª: Pamplona-Iruña - Lekunberri / 164,9 Km.