Ben O’Connor regresa al Tour de los Alpes con la ambición de conquistar la general

  ✉

El ciclista australiano Ben O’Connor volverá a situarse entre los grandes protagonistas del Tour de los Alpes 2026, prueba en la que debutará con el liderazgo de Jayco-AlUla y con el objetivo de pelear por la clasificación general. La ronda alpina, que se disputará del 20 al 24 de abril entre Italia y Austria, representa una cita especial en la trayectoria del corredor oceánico, escenario de uno de los primeros grandes éxitos de su carrera y antesala ideal para preparar el Giro de Italia.

O’Connor, de 30 años, afronta la 49ª edición de la carrera organizada por GS Alto Garda con la confianza reforzada tras un bloque de entrenamiento en altura entre Andorra y Sierra Nevada. "Estoy en progresión y listo para ser competitivo en el Tour de los Alpes. Es una carrera que siempre me ha encantado", señaló el jefe de filas del conjunto australiano, que lucirá el dorsal 65 en la salida, según la lista oficial de preinscritos de la organización.

Una carrera clave en su trayectoria como ciclista

Fue precisamente en las carreteras transfronterizas del Tour de los Alpes donde Ben O’Connor logró en 2018 la primera victoria de peso de su carrera deportiva. Seis años más tarde regresó para firmar el segundo puesto en la general, preludio de su mejor temporada como profesional: cuarto en el Giro de Italia, segundo en la Vuelta a España y medalla de plata en el Mundial de ciclismo en ruta, solo superado por Tadej Pogačar.

Dos años después de su última participación, el australiano regresa ya no como revelación, sino como uno de los aspirantes sólidos al maillot verde Melinda que distingue al líder de la clasificación general.

El Tour de los Alpes, banco de pruebas antes del Giro

La edición de 2026 volverá a presentar el sello característico de la prueba: etapas cortas, intensas y repletas de ascensiones. Para O’Connor, ese perfil convierte cada jornada en una batalla abierta desde el primer kilómetro.

"Es una carrera muy exigente. La llegada en alto a Martell/Val Martello será un primer momento clave, pero también hay etapas que invitan a ataques lejanos. Hay que estar preparado para rodar al máximo todo el día, porque las diferencias pueden abrirse muy lejos de meta", explicó el ciclista australiano.

El líder de Jayco-AlUla considera además que esta carrera encaja perfectamente en su calendario de preparación: "Antes del Giro de Italia, el Tour de los Alpes es la competición perfecta. Tiene puertos largos y finales explosivos, un equilibrio ideal para este momento de la temporada".

Rivales de nivel en la lucha por la general

Aunque evitó señalar nombres concretos, O’Connor reconoce que el nivel volverá a ser altísimo. Entre los inscritos figuran corredores de primer nivel como Egan Bernal, Thymen Arensman, Giulio Pellizzari, Derek Gee o Lennard Kämna, lo que anticipa una clasificación general muy disputada.

"Siempre hay un nivel muy alto. No tiene sentido repasar la lista de rivales; estoy centrado en mí mismo y en mi estado de forma. Al final de los cinco días sabré exactamente dónde estoy", concluyó el australiano.

La presentación oficial de equipos y favoritos tendrá lugar este domingo 19 de abril en Innsbruck, antes de que el pelotón afronte una nueva edición de una de las pruebas más exigentes y espectaculares del calendario internacional de ciclismo.