Adam Yates gana en Cabeza de Meda y asalta el liderato de O Gran Camiño

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Adam Yates dio un golpe de autoridad este viernes en la etapa reina de O Gran Camiño 2026 al imponerse en solitario en la dura subida final al Alto de Cabeza de Meda, en Ourense, tras 145,7 kilómetros de recorrido entre Xinzo de Limia y la cima ourensana. El británico del UAE Emirates-XRG, de 33 años, firmó así su 33ª victoria profesional, se enfundó el maillot amarillo y dejó encarrilada la clasificación general a falta de la última jornada entre As Neves y el Monte Trega.

La cuarta etapa, señalada desde la presentación del recorrido como la jornada clave de esta quinta edición, respondió plenamente a las expectativas. Con 2.897 metros de desnivel acumulado, cuatro ascensiones puntuables y un doble paso por Cabeza de Meda, la carrera acabó explotando en una subida final extremadamente exigente, con rampas de entre el 15 y el 18 por ciento que terminaron por seleccionar a los favoritos uno a uno.

Una jornada nerviosa desde Xinzo de Limia

La salida oficial se dio a las 11:55 horas en Xinzo de Limia, con 106 corredores todavía en carrera después de la baja de Pablo Carrascosa (Kern Pharma), que no tomó la salida. La etapa arrancó con un primer tramo relativamente tranquilo, aunque pronto comenzaron los movimientos en busca de las bonificaciones y de una fuga con opciones de protagonismo.

En el primer sprint intermedio, disputado en Allariz tras 15,6 kilómetros, Nadav Raisberg (NSN Cycling) fue el más rápido por delante de Patryk Goszczurny (Visma-Lease a Bike) e Iván Romeo (Movistar). Poco después arrancaron Samuel Fernández (Caja Rural-Seguros RGA) y Sinuhé Fernández (Burgos-Burpellet-BH), que dieron forma al primer intento serio del día. Ambos pasaron en cabeza por Celanova, con el corredor del conjunto burgalés primero y el de Caja Rural segundo, mientras Alexis Guerin sumaba el tercer puesto.

Aquel primer movimiento no terminó de cuajar. El pelotón fue recortando diferencias hasta neutralizar a los dos escapados a 88 kilómetros de meta, justo antes de que se formara la fuga que realmente animó la fase central de la etapa.

Nueve corredores abren camino antes de la montaña decisiva

Tras la neutralización del primer intento, la carrera se reordenó rápidamente y nueve hombres lograron abrir hueco: Martín Rey (Burgos-Burpellet-BH), Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi), Andoni López de Abetxuko (Anicolor-Campicarn), Noah Campos y José Bicho (Tavira-Crédito Agrícola), Lucas Lopes (Efapel Cycling), Rúben Rodrigues (Feira dos Sofás-Boavista), Diogo Pinto (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car) y el propio Samuel Fernández, que enlazó desde atrás.

La escapada alcanzó una renta importante mientras el pelotón, vigilado sobre todo por UAE Emirates-XRG y NSN Cycling, dejaba hacer sin perder nunca del todo el control. En el sprint intermedio de Ourense, Noah Campos pasó primero por delante de Martín Rey y López de Abetxuko, sumando además tres segundos de bonificación.

Con la aproximación al Miradoiro da Presa de Santo Estevo y, más tarde, al primer paso por Cabeza de Meda, la fuga comenzó a deshilacharse. José Bicho intentó anticiparse con un ataque en cabeza, y poco después Samuel Fernández lanzó una ofensiva aún más ambiciosa que acabaría marcando el desarrollo de la etapa durante muchos kilómetros.

El corredor de Caja Rural-Seguros RGA coronó en primera posición el primer paso por Cabeza de Meda, situado en el kilómetro 110,9, por delante de Martín Rey y Lucas Lopes. Fue el último gran premio para la escapada antes de que la carrera entrara en su terreno verdaderamente decisivo.

Samuel Fernández aguanta, pero la general entra en escena

En el descenso y en la aproximación al Alto do Rodicio, Samuel Fernández se quedó solo al frente de la carrera, con Martín Rey y Lucas Lopes persiguiéndole primero y el pelotón cada vez más cerca después. A 17 kilómetros de meta, el ciclista de Caja Rural conservaba todavía 1:40 sobre sus dos perseguidores y dos minutos sobre el grupo principal, una ventaja notable teniendo en cuenta todo el trabajo acumulado.

Sin embargo, el ritmo de los equipos de la general fue aumentando. Visma-Lease a Bike y NSN Cycling asumieron la persecución, mientras UAE Emirates-XRG mantenía también presencia en cabeza del pelotón. Martín Rey y Lucas Lopes fueron neutralizados a 15 kilómetros de meta, y poco después llegó el turno de Samuel Fernández, que fue alcanzado cuando George Bennett (NSN Cycling) y Anton Schiffer (Visma-Lease a Bike) lanzaron una ofensiva en pleno Alto do Rodicio.

Ambos corredores enlazaron con el andaluz de Caja Rural, lo dejaron atrás enseguida y coronaron por delante, rodando a relevos con buena sintonía. Su movimiento endureció todavía más la carrera y obligó al UAE Emirates-XRG a tomar definitivamente el mando de la persecución antes del ascenso final a Cabeza de Meda.

Vermaerke agita la subida y Yates sentencia en las rampas más duras

El arranque de la subida final a Cabeza de Meda, de 5,1 kilómetros al 9,4 por ciento, presentó un grupo ya muy seleccionado, de apenas unos 25 corredores. Por delante resistían Bennett y Schiffer, pero Kevin Vermaerke tensó la carrera a 4,6 kilómetros de meta, alcanzó a ambos escapados y provocó una nueva criba entre los favoritos. Jan Castellón respondió desde el grupo perseguidor, aunque poco después todos los fugados fueron absorbidos.

La carrera se resolvió definitivamente en el tramo más empinado. A 3,8 kilómetros de meta, con el pelotón roto por completo, Alessandro Pinarello y Jesús Herrada intentaron anticiparse, pero su movimiento quedó pronto neutralizado por el ataque decisivo de Adam Yates. El británico arrancó a 3,5 kilómetros de la llegada y nadie pudo seguir su aceleración.

Yates abrió hueco de inmediato y coronó en solitario el tramo más duro, ya con Jørgen Nordhagen tratando de reaccionar desde el grupo del maillot amarillo. El noruego del Visma-Lease a Bike lo intentó a 2,8 kilómetros de meta, pero tampoco consiguió acercarse al corredor del UAE Emirates-XRG, que fue ampliando su ventaja con una pedalada constante y sin mostrar debilidad.

Por detrás, la subida fue haciendo estragos. Alessandro Pinarello, que había comenzado la jornada como líder de la clasificación general, terminó cediendo en el grupo de favoritos y acabó enlazando en el tramo final con José Félix Parra. También Abel Balderstone fue capaz de sostenerse entre los mejores, mientras Iván Romeo pagaba el esfuerzo acumulado y cedía algo más en los últimos kilómetros.

Yates gana, Nordhagen resiste y Pinarello entrega el amarillo

Adam Yates cruzó la meta en solitario con un tiempo de 3:37:18, certificando una victoria incontestable en la etapa reina. Jørgen Nordhagen fue segundo a 46 segundos tras una subida final muy sólida, mientras Alessandro Pinarello salvó el podio del día al llegar tercero a 1:04. José Félix Parra terminó cuarto a 1:13 y Abel Balderstone, quinto a 1:16, en una gran actuación colectiva de Caja Rural-Seguros RGA en la alta montaña ourensana.

La etapa también dejó una notable prestación de Jesús Herrada, sexto a 1:39, justo por delante de Jan Castellón, séptimo a 1:40. Iván Romeo, que había brillado el jueves camino de Padrón, acabó octavo a 1:47. Entre los españoles también entraron en el top 20 Jon Agirre, Txomin Juaristi, Jesús del Pino y Carlos García, confirmando una presencia numerosa en los puestos destacados de una jornada muy exigente.

En la general, el triunfo de Yates provocó un vuelco definitivo. El británico se sitúa primero con un tiempo acumulado de 11:01:54, con 34 segundos de ventaja sobre Nordhagen y 54 sobre Pinarello. El mejor español pasa a ser Abel Balderstone, cuarto a 1:29, mientras Iván Romeo cierra el top 5 a 2:09 tras perder parte del margen ganado en la tercera etapa.

Balderstone, mejor español del día y de la general entre los aspirantes

En clave española, el mejor corredor de la etapa entre los hombres de la general fue José Félix Parra, cuarto en meta, aunque el mejor español situado en la clasificación general tras esta cuarta jornada es Abel Balderstone. El corredor de Caja Rural-Seguros RGA concluyó quinto en Cabeza de Meda y asciende hasta la cuarta plaza de la general, a 1:29 del nuevo líder, manteniéndose como la principal baza española de cara al desenlace final.

También Iván Romeo conserva opciones de cerrar la ronda gallega en posiciones de honor. El vallisoletano es quinto en la general, a 2:09, mientras que Jesús Herrada, Jan Castellón y Jon Agirre firmaron una etapa notable en una jornada en la que la montaña acabó dictando sentencia.

Monte Trega decidirá el podio final

O Gran Camiño concluirá este sábado con la quinta y última etapa entre As Neves y el Monte Trega, sobre 154,7 kilómetros. Será una jornada menos explosiva que la reina, pero lo suficientemente exigente como para mantener viva la batalla por el podio y, quizá, por la victoria final. El recorrido incluye un doble paso por el Alto da Valga y la subida definitiva al Monte de Santa Trega, de 3,6 kilómetros al 7,6 por ciento, con A Guarda como escenario del desenlace.

Yates afrontará la última etapa con una ventaja importante, pero no definitiva, sobre Nordhagen y Pinarello. Por detrás, Balderstone tratará de consolidarse como mejor español y de acercarse al podio en el cierre de una edición que ha ido ganando dureza y tensión competitiva conforme avanzaban las jornadas.

Clasificaciones de O Gran Camiño 2026 - Etapa 4 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 4ª etapa:
1. Adam Yates (GBR/UAE Emirates-XRG) - 3:37:18
2. Jorgen Nordhagen (NOR/Visma-Lease a Bike) a 0:46
3. Alessandro Pinarello (ITA/NSN Cycling) a 1:04
4. José Félix Parra (ESP/Caja Rural-RGA) a 1:13
5. Abel Balderstone (ESP/Caja Rural-RGA) a 1:16
6. Jesús Herrada (ESP/Burgos-Burpellet-BH) a 1:39
7. Jan Castellón (ESP/Caja Rural-RGA) 1:40
8. Iván Romeo (ESP/Movistar) a 1:47
9. David Jesús Peña (COL/Efapel) a 1:54
10. Jon Agirre (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 2:10

Clasificación general:
1. Adam Yates (GBR/UAE Emirates-XRG) - 11:01:54
2. Jorgen Nordhagen (NOR/Visma-Lease a Bike) a 0:34
3. Alessandro Pinarello (ITA/NSN Cycling) a 0:54
4. Abel Balderstone (ESP/Caja Rural-RGA) a 1:29
5. Iván Romeo (ESP/Movistar) a 2:09
6. José Félix Parra (ESP/Caja Rural-RGA) a 2:32
7. Nelson Oliveira (POR/Movistar) a 2:46
8. George Bennett (NZL/NSN Cycling) a 3:02
9. Txomin Juaristi (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 3:07
10. Kevin Vermaerke (USA/UAE Emirates-XRG) a 3:10

Próxima etapa, 5ª: As Neves - Monte Trega / 154,7 Km.