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Paul Seixas reina en la Flecha Valona con una exhibición en el Muro de Huy
El francés Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM Team) se impuso este miércoles en la 90ª edición de la Flecha Valona, disputada entre Herstal y el Muro de Huy sobre 200 kilómetros, tras resolver con autoridad la subida final y firmar una victoria de enorme prestigio en una de las clásicas más emblemáticas del calendario WorldTour. A sus 19 años, el corredor lionés sorprendió con un ataque seco a 500 metros de meta para estrenarse a lo grande en la prueba belga y suceder en el palmarés al esloveno Tadej Pogacar, vencedor en 2025.
Seixas remató una jornada marcada por el control de los equipos de los favoritos y por una escapada temprana de seis corredores en la que se dejó ver el checo Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA), acompañado por Sjoerd Bax, Alan Jousseaume, Andreas Leknessund, Vincent Van Hemelen y Jardi Christiaan van der Lee. La fuga llegó a disponer de una renta máxima de 3:10, pero el trabajo combinado de UAE Emirates-XRG, Tudor Pro Cycling, Lidl-Trek, Decathlon-CMA CGM e Ineos Grenadiers fue reduciendo de forma progresiva la diferencia en el circuito final de Huy.
La selección se fue endureciendo con los pasos por la Côte d'Ereffe, la Côte de Cherave y el siempre decisivo Muro de Huy, mientras la carrera iba dejando incidencias entre los aspirantes. Julian Alaphilippe acabó cediendo antes del giro definitivo y posteriormente abandonó, al igual que Marc Hirschi y Tim Wellens, en una edición nerviosa y exigente desde muy lejos.
Seixas decidió con un ataque incontestable
En el último paso por Cherave, el pelotón quedó ya muy reducido, con Decathlon-CMA CGM, UAE Emirates-XRG, Movistar, EF Education-EasyPost e Ineos Grenadiers bien colocados en cabeza. Tras la bajada, Red Bull-Bora-Hansgrohe tomó momentáneamente el mando antes de que Bahrain-Victorious, Lotto y Groupama-FDJ United lanzaran la aproximación definitiva al Muro de Huy.
Ewen Costiou intentó anticiparse en las primeras rampas, pero fue neutralizado cuando la lucha por la colocación era total. A 900 metros del final, Paul Seixas ya viajaba en las primeras posiciones, acompañado entre otros por Fernando Barceló, y a 500 metros lanzó el golpe decisivo. El joven francés abrió hueco con una aceleración demoledora sobre las durísimas rampas del Muro de Huy y se marchó en solitario hacia una victoria incontestable.
Por detrás, Mauro Schmid (Jayco-AlUla) fue segundo y Ben Tulett (Visma-Lease a Bike) completó el podio, ambos a tres segundos del vencedor. Benoît Cosnefroy y Mattias Skjelmose cerraron las cinco primeras posiciones de una clasificación de enorme nivel en una llegada reservada una vez más a los corredores más explosivos y resistentes de las Ardenas.
El mejor español, séptimo
En clave española, el mejor clasificado fue Ion Izagirre (Cofidis), séptimo a diez segundos del ganador, en una actuación sólida del corredor guipuzcoano en una edición de gran exigencia. También dejó su sello en carrera el Caja Rural-Seguros RGA, presente en la fuga del día con Jakub Otruba y muy activo además en el tramo decisivo con Fernando Barceló bien colocado antes de la ascensión final.
Con este triunfo, Seixas firma la séptima victoria profesional de su trayectoria y confirma el extraordinario momento de forma que atraviesa tras su brillante Itzulia y sus éxitos previos en la Faun-Ardèche Classic y la Volta al Algarve. El francés, además, inscribe su nombre junto al de grandes vencedores de la Flecha Valona como Alejandro Valverde, Julian Alaphilippe, Tadej Pogacar, Marc Hirschi, Dylan Teuns o Stephen Williams, añadiendo su firma a uno de los palmarés más ilustres del ciclismo de primavera.
La Flecha Valona, creada en 1936, alcanzó este miércoles su 90ª edición consolidada como una de las grandes joyas del calendario internacional. La clásica belga, inseparable desde hace décadas del Muro de Huy, ha coronado a lo largo de su historia a algunas de las mayores figuras del ciclismo mundial, con Alejandro Valverde como plusmarquista absoluto con cinco victorias.
Clasificaciones de la Flecha Valona [Clasificaciones completas]
Clasificación individual:
1. Paul Seixas (FRA/Decathlon-CMA CGM) - 4:35:29
2. Mauro Schmid (SUI/Jayco-AlUla) a 0:03
3. Ben Tulett (GBR/Visma-Lease a Bike) a 0:03
4. Benoit Cosnefroy (FRA/UAE Emirates-XRG) a 0:03
5. Mattias Skjelmose (DEN/Lidl-Trek) a 0:08
6. Alex Baudin (FRA/EF Education-EasyPost) a 0:08
7. Ion Izagirre (ESP/Cofidis) a 0:10
8. Lenny Martinez (FRA/Bahrain-Victorious) a 0:10
9. Romain Grégoire (FRA/Groupama-FDJ United) a 0:10
10. Andreas Kron (DEN/Uno-X Mobility) a 0:10
