Gregor Mühlberger se luce en casa y estrena el liderato de la Vuelta a Austria

Gregor Mühlberger se impuso en solitario en la primera etapa de la Vuelta a Austria 2026, una jornada de 188 kilómetros entre Graz y Gamlitz en la que el corredor austriaco, defendiendo los colores de la selección nacional, lanzó el ataque decisivo en la parte final para firmar su décima victoria profesional.

El ciclista de 32 años culminó con éxito una etapa nerviosa, marcada por la escapada inicial, el trabajo de los equipos con intereses en la general y los movimientos de los favoritos en los últimos kilómetros. Mühlberger cruzó la meta con 11 segundos de ventaja sobre Kevin Vermaerke (UAE Emirates-XRG) y Héctor Álvarez (Lidl-Trek), que completó el podio de la jornada y fue el mejor español tanto en la etapa como en la clasificación general.

La 75ª edición de la Vuelta a Austria, prueba de categoría 2.1 del calendario UCI Europe Tour, arrancó con una primera jornada exigente, de 188 kilómetros y 2.718 metros de desnivel positivo acumulado, antes de afrontar este jueves la primera gran cita montañosa camino del Großglockner.

Una escapada numerosa marca el inicio de la etapa

La carrera comenzó en Graz con un terreno propicio para los ataques. Desde los primeros kilómetros se sucedieron los intentos de fuga hasta que se formó un grupo delantero con amplia presencia de equipos continentales y varios corredores dispuestos a aprovechar la oportunidad en la jornada inaugural.

Entre los hombres que se movieron en cabeza estuvieron Tobias Nolde (Vorarlberg), Mauro Brenner (REMBE | rad-net), Tim Gloßner (Benotti Berthold), Loïc Bettendorff (Hrinkow Advarics), Florian Kierner (ARBÖ Kärnten Sport Feld am See), Silas Koech (Bike Aid), Luca de Meester (Wagner Bazin WB), Sebastian Schönberger (Felt Felbermayr), Patrick Rapp (Hrinkow Advarics), Nicodemus Holler (Bike Aid) y Sebastian Putz (Selección de Austria).

El pelotón concedió margen y la diferencia llegó a superar los cuatro minutos en varios momentos de la jornada. La fuga alcanzó los 4:30 antes de que los equipos con favoritos empezaran a organizar la persecución, especialmente UAE Emirates-XRG, Netcompany-Ineos y, en la parte final, EF Education-EasyPost.

En el primer esprint intermedio, en Hitzendorf, Luca de Meester fue el más rápido por delante de Patrick Rapp y Tim Gloßner. Más adelante, en el paso por la línea de meta en Gamlitz, Tobias Nolde sumó los puntos del esprint, seguido por Mauro Brenner y el propio Gloßner.

La carrera se rompe en las cotas finales

El desenlace empezó a tomar forma en los últimos 40 kilómetros, cuando el pelotón redujo progresivamente la desventaja de la escapada. Con el grupo delantero cada vez más cerca, la subida a Karnerberg y, sobre todo, el tramo de Glanz, de 2,2 kilómetros al 8,2%, endurecieron la carrera y provocaron los primeros movimientos importantes entre los aspirantes.

En Glanz, Paul Double (Jayco-AlUla) pasó primero por la cima y sumó ocho puntos para la clasificación de la montaña, por delante de Kevin Vermaerke y Carlos Rodríguez (Netcompany-Ineos), que fue tercero en ese alto. La aceleración en la subida seleccionó el grupo y dejó en cabeza a un reducido bloque de corredores fuertes.

Neilson Powless (EF Education-EasyPost) fue uno de los primeros en mover la carrera desde el pelotón, mientras que después se registraron ataques de corredores de Jayco-AlUla, Igor Arrieta (UAE Emirates-XRG) y Paul Double. La etapa entró entonces en una fase decisiva, con once ciclistas destacados y los principales nombres de la jornada filtrados en la pelea por la victoria.

Mühlberger remata con autoridad

A 11 kilómetros de la llegada, Gregor Mühlberger lanzó el ataque que decidió la etapa. El austriaco abrió hueco y logró mantener una ventaja suficiente sobre sus perseguidores, que no pudieron neutralizarle pese al trabajo de Netcompany-Ineos en la parte final.

A 5,3 kilómetros de meta, Mühlberger contaba con 22 segundos de margen respecto al grupo perseguidor. Por detrás, a 2,2 kilómetros de la llegada, saltaron Kevin Vermaerke, Andrea Bagioli (Lidl-Trek), Michael Gogl (Alpecin-Premier Tech) y Paul Double, pero el movimiento no fue suficiente para impedir el triunfo del corredor local.

Mühlberger levantó los brazos en Gamlitz con un tiempo de 4 horas, 21 minutos y 2 segundos. Vermaerke fue segundo a 11 segundos y Héctor Álvarez terminó tercero, también a 11 segundos, por delante de Bauke Mollema, Andrea Bagioli, Michael Gogl, Finlay Pickering, Paul Double, Carlos Rodríguez y Andrew August.

Héctor Álvarez, mejor español y tercero en la general

La actuación española tuvo como principal protagonista a Héctor Álvarez. El corredor de Lidl-Trek acabó tercero en la etapa y se situó también tercero en la clasificación general, a 17 segundos de Mühlberger.

Carlos Rodríguez también entró en el grupo de los favoritos y finalizó noveno en la etapa, a 11 segundos del ganador. En la general, el corredor de Netcompany-Ineos ocupa la novena plaza, a 21 segundos del líder.

Tras la primera jornada, Mühlberger lidera la carrera con 15 segundos de ventaja sobre Kevin Vermaerke y 17 sobre Héctor Álvarez. Bauke Mollema, Andrea Bagioli, Michael Gogl, Finlay Pickering, Paul Double, Carlos Rodríguez y Andrew August completan las diez primeras posiciones de la clasificación general.

El Großglockner, primera gran prueba para la general

La Vuelta a Austria continuará este jueves con la segunda etapa, entre Bad Kleinkirchheim y Großglockner/Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, de 188,8 kilómetros. Será una jornada de alta montaña con 3.033 metros de desnivel y final en alto, llamada a marcar las primeras grandes diferencias entre los favoritos.

El recorrido incluirá las ascensiones a Afritz am See, de 4ª categoría, Winklern, también de 4ª categoría, Kasereck, de 1ª categoría con 9,4 kilómetros al 8,5%, y el ascenso final al Großglockner/Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, de categoría especial, con 8,2 kilómetros al 6,1% y un último kilómetro al 8,2%.

Clasificaciones de la Vuelta a Austria 2026 - Etapa 1 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la etapa:
1. Gregor Mühlberger (AUT/Sel. de Austria) - 4:21:02
2. Kevin Vermaerke (USA/UAE Emirates-XRG) a 0:11
3. Héctor Álvarez (ESP/Lidl-Trek) a 0:11
4. Bauke Mollema (NED/Lidl-Trek) a 0:11
5. Andrea Bagioli (ITA/Lidl-Trek) a 0:11
6. Michael Gogl (AUT/Alpecin-Premier Tech) a 0:11
7. Finlay Pickering (GBR/Jayco-AlUla) a 0:11
8. Paul Double (GBR/Jayco-AlUla) a 0:11
9. Carlos Rodríguez (ESP/Netcompany-Ineos) a 0:11
10. Andrew August (USA/Netcompany-Ineos) a 0:11

Clasificación general:
1. Gregor Mühlberger (AUT/Sel. de Austria) - 4:20:52
2. Kevin Vermaerke (USA/UAE Emirates-XRG) a 0:15
3. Héctor Álvarez (ESP/Lidl-Trek) a 0:17
4. Bauke Mollema (NED/Lidl-Trek) a 0:21
5. Andrea Bagioli (ITA/Lidl-Trek) a 0:21
6. Michael Gogl (AUT/Alpecin-Premier Tech) a 0:21
7. Finlay Pickering (GBR/Jayco-AlUla) a 0:21
8. Paul Double (GBR/Jayco-AlUla) a 0:21
9. Carlos Rodríguez (ESP/Netcompany-Ineos) a 0:21
10. Andrew August (USA/Netcompany-Ineos) a 0:21

Próxima etapa, 2ª: Bad Kleinkirchheim - Großglockner/Kaiser-Franz-Josefs-Höhe / 188,8 km.