Gregor Mühlberger reina en el Großglockner y refuerza su liderato en la Vuelta a Austria

Gregor Mühlberger volvió a imponerse en la Vuelta a Austria 2026 al ganar este jueves la segunda etapa, una exigente jornada de 188,8 kilómetros entre Bad Kleinkirchheim y Großglockner/Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, donde el ciclista austriaco firmó su segunda victoria consecutiva y afianzó el maillot de líder.

El corredor de la selección nacional de Austria, integrante durante la temporada del Decathlon-CMA CGM, remató la etapa reina de la 75ª edición de la carrera con un nuevo triunfo de autoridad. Mühlberger atacó en los últimos kilómetros de la subida final y cruzó la meta en solitario con un tiempo de 4 horas, 46 minutos y 29 segundos, por delante de James Shaw (EF Education-EasyPost) y Kevin Vermaerke (UAE Emirates-XRG), segundo y tercero a 1:10.

La jornada, la más dura de esta edición por su perfil y desnivel acumulado, confirmó a Mühlberger como gran referencia de la Vuelta a Austria. Tras su victoria en la primera etapa en Gamlitz, el austriaco volvió a exhibirse en una llegada emblemática, elevó a once su número de triunfos profesionales y amplió su ventaja al frente de la clasificación general.

Carlos Rodríguez (Netcompany-Ineos) fue el mejor español de la etapa al finalizar quinto, a 1:16 del ganador, y también es el mejor español en la clasificación general, donde ocupa la cuarta posición a 1:47 de Mühlberger.

La etapa reina, 188,8 kilómetros y más de 3.000 metros de desnivel

La segunda jornada de la Vuelta a Austria partió de Bad Kleinkirchheim a las 11:07 horas con 188,8 kilómetros por delante y 3.033 metros de desnivel positivo acumulado. El recorrido presentaba cuatro dificultades montañosas: Afritz am See, de 4ª categoría; Winklern, también de 4ª categoría; Kasereck, de 1ª categoría con 9,4 kilómetros al 8,5%; y la subida final al Großglockner/Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, de categoría especial, con 8,2 kilómetros al 6,1% y un último kilómetro al 8,2%.

Mühlberger tomó la salida como líder de la general después de su victoria inaugural. Kevin Vermaerke lucía el maillot de la regularidad, Tobias Nolde el de la montaña y Héctor Álvarez el de mejor joven, en una etapa señalada desde la previa como el primer gran examen para la clasificación general.

El pelotón rodó durante buena parte de la jornada a ritmo moderado, con la selección de Austria y el Tirol KTM Cycling Team asumiendo responsabilidades en distintos momentos. Por delante, la fuga del día reunió a corredores como Tobias Nolde, Konrad Czabok, Mauro Brenner, Maximilian Schmidbauer, Simen Evertsen-Hegreberg, Lukas Hatz, Christian Rush y Eric Meinberg.

Konrad Czabok se mueve en los pasos intermedios

La escapada encontró margen en la primera mitad de la etapa, aunque sin llegar a disponer de una renta decisiva. En el paso por Afritz am See, de 4ª categoría, Konrad Czabok (Voster Team) fue el primero en coronar y sumó puntos para la clasificación de la montaña. El corredor checo también se impuso en el esprint intermedio de Millstatt, antes de que la carrera avanzara hacia la zona decisiva.

En ese tramo inicial, la clasificación de la montaña seguía encabezada virtualmente por Tobias Nolde, que había iniciado el día como líder de esa clasificación tras su protagonismo en la primera etapa. Czabok volvió a aparecer más adelante en Winklern, donde ganó también el esprint de montaña de 4ª categoría.

A menos de 40 kilómetros de la meta, la fuga comenzó a perder estabilidad. Maximilian Schmidbauer (Schwingshandl Intralogistics) atacó desde el grupo delantero en la subida a Winklern, aunque posteriormente esperó al segundo grupo. La carrera se encaminaba ya hacia el Kasereck, el primer gran juez de la jornada.

Netcompany-Ineos endurece la carrera en el Kasereck

La selección comenzó a producirse de forma definitiva al entrar en el Kasereck, una subida de 9,4 kilómetros al 8,5%. A 20 kilómetros de meta, el grupo delantero afrontó la ascensión y poco después empezaron los movimientos. Schmidbauer y Mauro Brenner intentaron resistir desde la cabeza, pero el pelotón, impulsado por Netcompany-Ineos, terminó por neutralizar a los últimos supervivientes.

El trabajo del conjunto de Carlos Rodríguez fue especialmente determinante. Bob Jungels asumió el mando en el pelotón, mientras varios favoritos empezaban a ceder. Jan Christen (UAE Emirates-XRG), uno de los nombres importantes en la salida, se descolgó a 16 kilómetros de la meta. Poco después también perdieron contacto Patrick Konrad (Lidl-Trek), líder de la clasificación de mejor austriaco, y Michael Gogl (Alpecin-Premier Tech).

La dureza del Kasereck redujo el grupo principal a unos veinte corredores. Luego, Laurens De Plus y Peter Øxenberg continuaron el trabajo para Netcompany-Ineos, dejando una selección cada vez más clara. Neilson Powless (EF Education-EasyPost) y Philipp Hofbauer (Team Vorarlberg) sufrieron para aguantar, mientras la carrera quedaba en manos de los hombres más fuertes.

A 12 kilómetros de meta, el grupo de favoritos estaba formado por Kevin Vermaerke, James Shaw, Carlos Rodríguez, Peter Øxenberg, Andrew August, Bauke Mollema, Václav Ježek, Toralf Rydningen Martinsen, Gregor Mühlberger y Finlay Pickering. Poco después se descolgaron Øxenberg, Vermaerke, Martinsen y Shaw, mientras Andrew August seguía marcando el ritmo.

Carlos Rodríguez ataca y Mühlberger remata en la subida final

Carlos Rodríguez lanzó uno de los ataques importantes a 11 kilómetros de la llegada, en pleno tramo decisivo. Paul Double (Jayco-AlUla) respondió con otro movimiento poco después y coronó primero el Kasereck, de 1ª categoría, a 9,2 kilómetros de la línea de meta.

Tras el paso por la cima, la carrera entró en el ascenso final al Kaiser-Franz-Josefs-Höhe. Bauke Mollema alcanzó a Carlos Rodríguez a 8,7 kilómetros de meta y el grupo delantero volvió a reagruparse parcialmente a 7,3 kilómetros del final. Mollema aceleró a 6,7 kilómetros de la pancarta, pero Double volvió a moverse poco después.

Mühlberger no tardó en responder. El líder de la carrera alcanzó a Double a seis kilómetros de meta y, tras una fase de vigilancia entre los principales candidatos, lanzó el ataque decisivo a 4,6 kilómetros de la llegada. Su ventaja sobre Double fue creciendo, mientras Rodríguez y Mollema terminaron por alcanzar al británico a 2,7 kilómetros del final.

Double intentó un último ataque a 1,1 kilómetros de la meta, pero Mühlberger ya tenía encaminada la victoria. El austriaco mantuvo su esfuerzo hasta la Kaiser-Franz-Josefs-Höhe y levantó los brazos por segundo día consecutivo en la Vuelta a Austria.

Mühlberger abre diferencias en la general

La victoria en el Großglockner permitió a Mühlberger reforzar de forma notable su liderato. El austriaco encabeza ahora la clasificación general con un tiempo acumulado de 9 horas, 7 minutos y 11 segundos. Kevin Vermaerke se mantiene segundo, a 1:31, mientras Bauke Mollema asciende a la tercera plaza, a 1:41.

Carlos Rodríguez, quinto en la etapa, es cuarto en la general a 1:47 y se confirma como el mejor español de la carrera. El corredor granadino de Netcompany-Ineos se mantiene en la pelea por el podio tras una jornada en la que su equipo fue uno de los grandes animadores en el tramo decisivo.

Paul Double ocupa la quinta posición de la general a 1:51, seguido por Andrew August, James Shaw y Toralf Rydningen Martinsen. La etapa reina dejó la clasificación mucho más definida antes de afrontar las tres jornadas restantes.

La carrera continuará camino de St. Johann Alpendorf

La Vuelta a Austria continuará este viernes con la tercera etapa, entre Lienz y St. Johann Alpendorf, sobre 189,5 kilómetros y 2.578 metros de desnivel positivo. El recorrido incluirá las ascensiones a Matrei in Osttirol, Felbertauern Tunnel, Buchberg y el final en Alpendorf, de 3ª categoría, con 2,6 kilómetros al 6,5%.

La jornada contará también con tres esprints intermedios, situados en Lienz, Schwarzach im Pongau y Hüttau. Tras la demostración de Mühlberger en el Großglockner, la carrera afrontará su tercera etapa con el ciclista austriaco sólidamente instalado al frente de la clasificación general.

Clasificaciones de la Vuelta a Austria 2026 - Etapa 2 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 2ª etapa:
1. Gregor Mühlberger (AUT/Sel. de Austria) - 4:46:29
2. James Shaw (GBR/EF Education-EasyPost) a 1:10
3. Kevin Vermaerke (USA/UAE Emirates-XRG) a 1:10
4. Bauke Mollema (NED/Lidl-Trek) a 1:10
5. Carlos Rodríguez (ESP/Netcompany-Ineos) a 1:16
6. Paul Double (GBR/Jayco-AlUla) a 1:20
7. Andrew August (USA/Netcompany-Ineos) a 1:26
8. Toralf Rydningen Martinsen (NOR/Drali-Repsol) a 1:28
9. Finlay Pickering (GBR/Jayco-AlUla) a 3:11
10. Peter Oxenberg (DEN/Netcompany-Ineos) a 3:25

Clasificación general:
1. Gregor Mühlberger (AUT/Sel. de Austria) - 9:07:11
2. Kevin Vermaerke (USA/UAE Emirates-XRG) a 1:31
3. Bauke Mollema (NED/Lidl-Trek) a 1:41
4. Carlos Rodríguez (ESP/Netcompany-Ineos) a 1:47
5. Paul Double (GBR/Jayco-AlUla) a 1:51
6. Andrew August (USA/Netcompany-Ineos) a 1:57
7. James Shaw (GBR/EF Education-EasyPost) a 2:31
8. Toralf Rydningen Martinsen (NOR/Drali-Repsol) a 2:55
9. Finlay Pickering (GBR/Jayco-AlUla) a 3:42
10. Peter Oxenberg (DEN/Netcompany-Ineos) a 4:52

Próxima etapa, 3ª: Lienz - St. Johann Alpendorf / 189,5 km.