Mathias Vacek impone su ley en los abanicos y repite victoria en la 2ª etapa del ZLM Tour

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El ciclista checo Mathias Vacek (Lidl-Trek) se ha impuesto este jueves en la segunda etapa del ZLM Tour 2026, disputada sobre 193,8 kilómetros entre Westkapelle y Heinkenszand. El líder resolvió al sprint un duelo con Tim van Dijke (Red Bull-Bora) después de que ambos se marcharan a 11 kilómetros de la llegada, mientras que Danny van Poppel (Red Bull-Bora) encabezó el grupo perseguidor a diez segundos.

Vacek encadenó así su segunda victoria consecutiva tras dominar la contrarreloj inaugural de Kapelle y reforzó su liderato en la clasificación general. El checo aventaja ahora en 45 segundos a su compañero Maximilian Walscheid y en 55 al español Héctor Álvarez, también corredor del Lidl-Trek.

El viento rompe la carrera desde la salida

La jornada presentaba un recorrido completamente llano, con apenas 275 metros de desnivel acumulado y sin ninguna ascensión puntuable, pero el fuerte viento del oeste, que alcanzó los 50 km/h, convirtió la etapa en una batalla desde los primeros kilómetros.

El pelotón se rompió por primera vez cuando todavía faltaban 182 kilómetros para la llegada. Los cortes se sucedieron en las carreteras expuestas de Zelanda y, después de pasar por Middelburg, el primer grupo quedó reducido momentáneamente a solo 29 corredores.

Los reagrupamientos producidos a 168 y 138 kilómetros de meta no devolvieron la calma. Maximilian Walscheid se impuso en el primer sprint intermedio, por delante de Vacek y Frits Biesterbos (Picnic-PostNL), antes de que una nueva ofensiva provocada por el viento seleccionara definitivamente la carrera.

A 118 kilómetros de la llegada volvieron a formarse abanicos. Vacek trabajó en cabeza y poco después quedó consolidado un grupo delantero de 13 ciclistas con una amplia representación de Lidl-Trek y Red Bull-Bora.

El equipo del líder colocó delante a Vacek, Álvarez, Edward Theuns y Walscheid, mientras que Red Bull-Bora contó con Tim y Mick van Dijke, Van Poppel y Michiel Mouris. Completaron el corte Anthony Turgis (TotalEnergies), Axel van der Tuuk (Euskaltel-Euskadi), Wessel Mouris y Tobias Müller (Unibet-Rose Rockets), y David Dekker (BEAT CC p/b Saxo).

Lidl-Trek y Red Bull-Bora controlan el corte

La presencia de cuatro corredores de cada uno de los dos conjuntos WorldTour permitió al grupo delantero mantener su ventaja. Por detrás quedaron atrapados varios de los velocistas señalados antes de la salida, entre ellos Gerben Thijssen, Jason Tesson, Alessio Magagnotti y Arne Marit.

Wessel Mouris tuvo que emplearse a fondo para conservar su puesto en cabeza. El neerlandés sufrió un problema mecánico a unos 100 kilómetros de la meta, regresó al grupo y volvió a ceder terreno más adelante, aunque consiguió reintegrarse de nuevo.

Michiel Mouris ganó el segundo sprint intermedio por delante de Vacek y Walscheid. El líder sumó dos segundos de bonificación en cada uno de los pasos puntuables y elevó a cuatro segundos su ganancia durante la etapa antes de afrontar el desenlace.

Tim van Dijke endurece el final

La colaboración comenzó a romperse en las vueltas finales a Heinkenszand. Tim van Dijke atacó a 25 kilómetros de meta y encontró la rápida respuesta de Vacek. La aceleración dejó inicialmente delante a ambos junto a Van der Tuuk, Wessel Mouris y Dekker.

Theuns y Michiel Mouris consiguieron regresar posteriormente, mientras que Walscheid intentó acercarse desde el segundo grupo. Las diferencias eran todavía reducidas, pero la falta de entendimiento multiplicó los ataques.

Tim van Dijke volvió a probarlo a 16 kilómetros de la llegada y participó en otro movimiento junto a Theuns y Wessel Mouris al comenzar la última vuelta. Después de un breve reagrupamiento, el neerlandés lanzó junto a Vacek el ataque decisivo cuando faltaban 11 kilómetros.

Los dos corredores colaboraron para contener al grupo perseguidor. Van Dijke, reconocido al final como el ciclista más combativo de la jornada, llevó la iniciativa durante buena parte del último tramo, pero no consiguió deshacerse del líder.

Vacek esperó hasta los últimos 400 metros para lanzar el sprint y superó con autoridad a su compañero de fuga. Van Poppel ganó la llegada del grupo perseguidor y completó el doble podio de Red Bull-Bora, por delante de Dekker y Turgis.

Walscheid terminó sexto y Van der Tuuk fue séptimo. Wessel Mouris, Theuns y Mick van Dijke completaron los diez primeros, mientras que Héctor Álvarez cruzó la meta en undécima posición, a 16 segundos, y fue el mejor español de la etapa.

Vacek consolida el liderato

La victoria confirmó el dominio de Vacek en el inicio de la 36ª edición del ZLM Tour. El checo ha ganado las dos primeras etapas y suma ya cuatro triunfos en la temporada y diez en su trayectoria profesional.

Lidl-Trek también reforzó su control sobre la clasificación general. Walscheid ascendió a la segunda posición, a 45 segundos, y Álvarez se situó tercero, a 55. Van der Tuuk ocupa la cuarta plaza, a 1:02, y Tim van Dijke avanzó hasta la quinta, a 1:10.

El ZLM Tour continuará este viernes con su tercera etapa, una jornada de 201,2 kilómetros entre Roosendaal y Bergen op Zoom. El recorrido volverá a carecer de puertos puntuables, pero los pasos por el Oesterdam y el Brabantse Wal pueden favorecer otra carrera marcada por el viento y los abanicos.

Clasificaciones del ZLM Tour 2026 - Etapa 2 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 2ª etapa:
1. Mathias Vacek (CZE/Lidl-Trek) - 3:57:20
2. Tim van Dijke (NED/Red Bull-Bora) - m.t.
3. Danny van Poppel (NED/Red Bull-Bora) a 0:10
4. David Dekker (NED/BEAT Cycling Club) a 0:10
5. Anthony Turgis (FRA/TotalEnergies) a 0:10
6. Maximilian Walscheid (GER/Lidl-Trek) a 0:10
7. Axel van der Tuuk (NED/Euskaltel-Euskadi) a 0:12
8. Wessel Mouris (NED/Unibet Rose Rockets) a 0:12
9. Edward Theuns (BEL/Lidl-Trek) a 0:12
10. Mick Van Dijke (NED/Red Bull-Bora) a 0:12

Clasificación general:
1. Mathias Vacek (CZE/Lidl-Trek) - 4:20:49
2. Maximilian Walscheid (GER/Lidl-Trek) a 0:45
3. Héctor Álvarez (ESP/Lidl-Trek) a 0:55
4. Wessel Mouris (NED/Unibet Rose Rockets) a 0:57
5. Axel van der Tuuk (NED/Euskaltel-Euskadi) a 1:01
6. Tim van Dijke (NED/Red Bull-Bora) a 1:10
7. Edward Theuns (BEL/Lidl-Trek) a 1:20
8. Mick Van Dijke (NED/Red Bull-Bora) a 1:24
9. Anthony Turgis (FRA/TotalEnergies) a 1:54
10. Danny van Poppel (NED/Red Bull-Bora) a 2:13