Francisco Peñuela completa el doblete y Arlex Méndez conquista el título sub-23 en Venezuela

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El ciclista Francisco Peñuela (Caja Rural-Seguros RGA) se proclamó este domingo campeón de Venezuela en ruta tras imponerse al esprint en la prueba élite disputada sobre 171,4 kilómetros en el circuito de Valera, en el estado de Trujillo. El corredor tachirense añadió así una segunda medalla de oro al título logrado el jueves en la contrarreloj individual.

La carrera se desarrolló bajo unas condiciones especialmente exigentes, con una temperatura de 34 grados y una elevada humedad. Peñuela, uno de los principales favoritos y sin compañeros de equipo que pudieran ayudarle a controlar el pelotón, permitió inicialmente que tres corredores formasen una escapada.

Una vez neutralizada la fuga, el corredor de Caja Rural-Seguros RGA logró entrar en el corte decisivo de seis ciclistas. Peñuela tuvo que asumir buena parte del trabajo durante los últimos 40 kilómetros y respondió a los movimientos en los ascensos antes de aprovechar su velocidad en el reducido esprint que decidió las medallas.

El ciclista de San Cristóbal cruzó la meta con un tiempo de 4 horas, 32 minutos y 44 segundos, por delante de Luis Pinto y Luis Mora, ambos representantes del Bancamiga-Confitería La Guacamaya. Mora completó además un doble podio en estos Campeonatos de Venezuela después de haber sido segundo en la contrarreloj.

"Es un sueño y uno de los objetivos que siempre he tenido. Fue una carrera bastante difícil; la gente de Bancamiga-La Guacamaya apretó bastante el ritmo y me tocó asumir el control en los últimos 40 kilómetros, haciendo el esfuerzo en los ascensos. En el remate final se formó un grupo pequeño y pude responder de la mejor manera en el esprint", explicó Peñuela.

"Este triunfo va dedicado a mi familia, a la Lotería de Aragua por el apoyo, a mi equipo Caja Rural y a mi tía Yocelyn", añadió el corredor venezolano, que a sus 25 años consigue por primera vez el título nacional élite y podrá lucir la bandera de su país durante los próximos meses.

Arlex Méndez se corona en la categoría sub-23

Arlex Méndez (Lotería del Táchira) conquistó el Campeonato de Venezuela sub-23 después de completar los 149,2 kilómetros de la prueba en 3 horas, 58 minutos y 52 segundos. El tachirense aventajó en 3 segundos a Arley Cuadros (Ministerio de Comercio-Criket Trujillo) y en 6 segundos a Samuel López (Bancamiga-Zona Tech-Multimarcas Sport Aragua).

Méndez contó con el trabajo de sus compañeros y realizó su movimiento decisivo en la subida al río, donde arrancó junto a Cuadros para alcanzar a los corredores que marchaban por delante.

"Agradecido con Dios por este resultado. Hemos venido trabajando muy fuerte con mi padre y los muchachos en San Cristóbal. Todo el equipo trabajó para mí en la carrera y al final se logró definir. La subida al río fue decisiva; venía gente muy fuerte en fuga, como Samuel López, pero me tocó arrancar desde abajo junto a Arley para enlazar y encontrar las fuerzas para el remate", afirmó el nuevo campeón venezolano sub-23.