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Matteo Malucelli gana un ajustado sprint en Kampar y se viste de líder del Tour de Langkawi
El ciclista italiano Matteo Malucelli (XDS-Astana) se ha impuesto este domingo en la primera etapa del Tour de Langkawi 2026, disputada sobre 193 kilómetros entre Shah Alam y Kampar. El velocista de Forlì superó por centímetros al canadiense Riley Pickrell (Modern Adventure) en una ajustadísima llegada que necesitó de la foto-finish, mientras que Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) completó el podio.
La victoria adquiere todavía más valor después de que Malucelli sufriera una caída durante la víspera de la carrera y su participación quedara pendiente de evolución. El italiano no solo pudo tomar la salida, sino que convirtió el trabajo de XDS-Astana en su 32º triunfo como profesional y en el primer liderato de la carrera.
Malucelli completó la jornada en 4 horas, 6 minutos y 52 segundos, a una media de 46,99 km/h y con una temperatura media de 27 grados. Pickrell, Gaviria y Ronan Augé (Unibet-Rose Rockets) terminaron con el mismo tiempo.
Ibáñez anima una escapada marcada por la lluvia
La etapa comenzó con numerosos movimientos nada más darse la salida oficial. Lev Gonov (XDS-Astana), Javier Ibáñez (Caja Rural-Seguros RGA) y Muhammad Nur Aiman Rosli (Terengganu Cycling) fueron los primeros en abrir un pequeño hueco, aunque su intento quedó neutralizado tras el paso por Meru, donde Petr Rikunov (Wheeltop Rotor Chengdu) encabezó la carrera.
Después de nuevos ataques se consolidó una escapada formada por Javier Ibáñez, Pablo Carrascosa (equipo Kern Pharma), Muhammad Nur Aiman Rosli, Andrei Stepanov (Wheeltop Rotor Chengdu) y Liam Cuthbertson (St George Continental Cycling). XDS-Astana comenzó entonces a trabajar al frente del pelotón para controlar la diferencia.
Ibáñez fue el corredor más activo de la fuga. El español ganó los esprints intermedios de Ijok y Teluk Intan y terminó tercero en Kuala Selangor, lo que le permitió acumular siete segundos de bonificación. Rosli se impuso en Kuala Selangor, mientras que Stepanov fue segundo en los dos últimos pasos puntuables.
La lluvia apareció durante la primera parte de la jornada y la escapada fue perdiendo unidades progresivamente. Cuthbertson cedió poco después del esprint de Ijok, Carrascosa fue alcanzado antes de entrar en la segunda mitad del recorrido y Rosli también acabó levantando el pie.
Ibáñez y Stepanov quedaron como últimos supervivientes y todavía conservaban 1:30 de ventaja a 45 kilómetros de Kampar. El español ganó el último esprint intermedio antes de esperar al pelotón y la fuga quedó completamente neutralizada a 38 kilómetros de la llegada.
Kyffin desafía al pelotón y XDS-Astana prepara la llegada
Con todos los escapados neutralizados, XDS-Astana asumió definitivamente el mando de la carrera. La formación kazaja volvió a colocarse al frente a 16 kilómetros de meta para preparar el esprint de Malucelli, aunque Zeb Kyffin (Terengganu Cycling) trató de sorprender al pelotón con un ataque a 5,4 kilómetros del final.
Kyffin, ganador de una etapa del Tour de Langkawi en 2025, llegó a disponer de diez segundos de ventaja cuando faltaban 2,7 kilómetros. El británico no pudo resistir el empuje de los equipos de los velocistas y fue alcanzado a 1,6 kilómetros de Kampar.
Aaron Gate condujo el pelotón para XDS-Astana dentro del último kilómetro. Una caída a unos 600 metros de la llegada añadió tensión al desenlace, aunque no se identificó a los corredores afectados. Gaviria lanzó el esprint a 200 metros, pero Malucelli y Pickrell emergieron con mayor velocidad y cruzaron la línea prácticamente emparejados.
La revisión de la foto-finish confirmó finalmente la victoria de Malucelli por delante del canadiense. Gaviria concluyó tercero y Augé ocupó la cuarta posición.
Ibáñez asciende al segundo puesto de la general
Las bonificaciones obtenidas durante la escapada permitieron a Javier Ibáñez convertirse en el principal beneficiado de la jornada, además del vencedor. El corredor de Caja Rural-Seguros RGA se situó segundo de la clasificación general y como mejor español, a solo tres segundos de Malucelli.
Pickrell ocupa la tercera posición a cuatro segundos, mientras que Gaviria, Stepanov y Rosli se encuentran igualados a seis. Petr Kelemen (Tudor Pro Cycling), tercero en el último esprint intermedio, figura séptimo a nueve segundos.
La presencia española también se extiende a las últimas posiciones del top 10, con Iker Villar noveno y Rodrigo Álvarez décimo, ambos a diez segundos del líder.
Malucelli amplía su historia en el Tour de Langkawi
El italiano prolongó así su especial relación con la carrera malasia. Malucelli ya había ganado la etapa inaugural de 2025 y sumó tres triunfos parciales en aquella edición, en la que se impuso en las jornadas primera, tercera y cuarta.
El velocista de XDS-Astana, cuya anterior victoria se había producido solo once días antes en la clasificación general del Tour del Lago Taihu, alcanza con este resultado su séptimo triunfo de etapa en el Tour de Langkawi. Con 32 años y 342 días, se convierte además en el duodécimo corredor de mayor edad que gana una jornada en la historia de la prueba.
Próxima etapa: llegada en alto a Gunung Jerai
El Tour de Langkawi afrontará este lunes su primera jornada de montaña, con 145,6 kilómetros entre Taiping y Gunung Jerai. El recorrido incluye el paso de cuarta categoría por Selama (1 km al 5,1%) y concluirá con la ascensión de primera categoría a Gunung Jerai, de 10,7 kilómetros al 9,1% de pendiente media.
La exigente llegada en alto, con un último kilómetro al 9,4%, ofrecerá el primer gran examen para los aspirantes a la clasificación general.
Clasificaciones del Tour de Langkawi 2026 - Etapa 1 [Clasificaciones completas]
Clasificación de 1ª la etapa:
1. Matteo Malucelli (ITA/XDS-Astana) - 4:06:53
2. Riley Pickrell (CAN/Modern Adventure) - m.t.
3. Fernando Gaviria (COL/Caja Rural-RGA) - m.t.
4. Ronan Augé (FRA/Unibet Rose Rockets) - m.t.
5. Iker Villar (ESP/Caja Rural-RGA) - m.t.
6. Rodrigo Álvarez (ESP/Burgos-Burpellet-BH) - m.t.
7. Hijiri Oda (JPN/Aisan Racing) - m.t.
8. Gleb Syritsa (RUS/XDS-Astana) - m.t.
9. Seppe Van Den Boer (BEL/Tudor Pro Cycling) - m.t.
10. Filippo Cettolin (ITA/Bardiani-CSF-7Saber) - m.t.
Clasificación general:
1. Matteo Malucelli (ITA/XDS-Astana) - 4:06:43
2. Javier Ibáñez (ESP/Caja Rural-RGA) a 0:03
3. Riley Pickrell (CAN/Modern Adventure) a 0:04
4. Fernando Gaviria (COL/Caja Rural-RGA) a 0:06
5. Andrei Stepanov (RUS/Wheeltop Rotor Chengdu) a 0:06
6. Nur Aiman Rosli (MYS/Terengganu Cycling) a 0:06
7. Liam Cuthbertson (AUS/St George) a 0:08
8. Petr Kelemen (CZE/Tudor Pro Cycling) a 0:09
9. Ronan Augé (FRA/Unibet Rose Rockets) a 0:10
10. Iker Villar (ESP/Caja Rural-RGA) a 0:10
Próxima etapa, 2ª: Taiping - Gunung Jerai / 145,6 Km.
