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Remco Evenepoel gana el Campeonato de Europa tras un sprint ajustado con Giulio Ciccone
Remco Evenepoel se proclamó campeón de Europa en la prueba élite masculina en ruta después de imponerse a Giulio Ciccone en un ajustadísimo sprint resuelto por la foto-finish. El belga y el italiano llegaron juntos a la meta de Sencur tras abrir un hueco decisivo a 37 kilómetros de la llegada.
La carrera unió Liubliana y Sencur sobre 196,3 kilómetros, con cinco ascensiones a Mozjanca, de 2,1 kilómetros al 10,3 por ciento de pendiente media, y 2.512 metros de desnivel acumulado. La salida oficial se produjo a las 12:49 horas, después de los primeros 9,2 kilómetros neutralizados.
La escapada pierde unidades antes del ecuador
Los primeros kilómetros estuvieron marcados por los continuos ataques de Kristinn Jónsson, Alex Molenaar, Nelson Oliveira y Domen Novak, aunque ninguno logró consolidarse. La carrera se rompió momentáneamente a 179 kilómetros de meta, cuando Jochem Kerckhaert atacó y provocó la formación de la escapada inicial junto a Tiago Antunes, Luka Mezgec, Fabian Weiss, Josef Cerný y Jakob Söderqvist.
El movimiento llegó a disponer de 1:05 de ventaja, mientras el pelotón sufría varias incidencias. Nofal Nuriyev y Shahin Eyvazov abandonaron, Heorhii Antonenko y Joel Nicolau se vieron involucrados en una caída y Giulio Pellizzari tuvo que detenerse por un pinchazo.
Bélgica asumió buena parte del control del grupo principal durante la primera mitad de la prueba. La selección comenzó a tomar forma antes del ecuador, con John Degenkolb, Sander De Pestel y Māris Bogdanovičs perdiendo contacto con el pelotón. Poco después, Černý, Mezgec y Söderqvist fueron absorbidos, de modo que Kerckhaert, Antunes y Weiss quedaron como los únicos supervivientes de la escapada.
Možjanca reduce el pelotón
A 88 kilómetros de la llegada, el pelotón ya estaba formado por 66 corredores. Italia pasó entonces a trabajar en cabeza, mientras Sjoerd Bax y Gal Glivar cedían terreno. Jan Christen intentó sorprender y Giulio Pellizzari salió en su persecución, aunque ambos movimientos fueron neutralizados.
La ascensión a Možjanca volvió a endurecer la carrera. A 65 kilómetros de meta, Wout Poels y Luka Mezgec abandonaron, y el pelotón quedó reducido a 52 corredores. Anthon Charmig también perdió contacto y Pavel Sivakov probó una aceleración antes de ser alcanzado.
A 44 kilómetros de la llegada comenzaron las dos últimas vueltas. El grupo principal afrontaba ya la parte decisiva de una carrera muy rápida, disputada a una media provisional de 45,859 kilómetros por hora.
Evenepoel y Ciccone se marchan tras una caída
Evenepoel sufrió una caída a 38 kilómetros de meta, pero pudo reincorporarse. Apenas un kilómetro después, el belga atacó junto a Giulio Ciccone y ambos consiguieron abrir hueco.
La aceleración dejó atrás a corredores como Maximilian Schachmann y Mads Pedersen, mientras Jan Tratnik, Julien Bernard y Matej Mohorič trataban de organizar la persecución. En la última vuelta, el primer grupo perseguidor llegó a situarse a solo once segundos de los dos líderes.
La persecución estaba formada por Primož Roglič, Mathys Rondel, Tiago Braz Afonso, Maxim van Gils, Toms Skujiņš, Ramses Debruyne, Iván Romeo, Léo Bisiaux, Emil Herzog y Christian Scaroni. Red Bull-Bora contaba con tres corredores, Van Gils, Roglič y Herzog, pero la colaboración no fue suficiente para cerrar el hueco.
A 20 kilómetros de la llegada, Evenepoel y Ciccone ya aventajaban en 30 segundos al grupo perseguidor y en 1:11 al pelotón. Roglič asumió entonces buena parte de la responsabilidad en la persecución, aunque la pareja cabecera mantuvo su ventaja durante los kilómetros finales.
Una victoria decidida por la foto-finish
Evenepoel y Ciccone afrontaron juntos el último kilómetro. El italiano ganó la posición en la última curva con un movimiento por el interior y lanzó el sprint a 300 metros de la meta. Ciccone llegó a abrir una diferencia apreciable, pero Evenepoel consiguió remontar hasta colocarse a su altura.
Los dos corredores cruzaron la línea sin celebrar, conscientes de que el desenlace era prácticamente imposible de distinguir a simple vista. Fue necesario esperar varios minutos a la foto-finish para confirmar la victoria de Evenepoel, que se convirtió en el nuevo campeón de Europa.
Ciccone terminó segundo con el mismo tiempo, mientras Christian Scaroni completó el podio a 59 segundos. Toms Skujiņš fue cuarto e Iván Romeo, quinto y mejor español. Primož Roglič concluyó décimo.
Clasificaciones del Campeonato de Europa de Ciclismo 2026 [Clasificaciones completas]
Clasificación de la prueba en línea élite masculina:
1. Remco Evenepoel (BEL/Sel. de Bélgica) - 4:16:37
2. Giulio Ciccone (ITA/Sel. de Italia) - m.t.
3. Christian Scaroni (ITA/Sel. de Italia) a 0:59
4. Toms Skujins Sel. de Letonia) a 1:13
5. Iván Romeo (ESP/Sel. de España) a 1:16
6. Ramses Debruyne (BEL/Sel. de Bélgica) a a 1:16
7. Emil Herzog (GER/Sel. de Alemania) a a 1:16
8. Maxim Van Gils (BEL/Sel. de Bélgica) a 1:16
9. Léo Bisiaux (FRA/Sel. de Francia) a 1:18
10. Primoz Roglic (SLO/Sel. de Eslovenia) a 1:19
