Eli Iserbyt y Fem van Empel se imponen en el ciclocross de Cortrique

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El ciclista belga Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) y la vigente campeona del mundo de ciclocross, la neerlandesa Fem van Empel (Jumbo-Visma), se han hecho con la victoria en el X2O Trofee Kortrijk - Urban Cross, celebrado este sábado, 25 de noviembre, en la localidad neerlandesa de Cortrique.

Tras 8 vueltas de infarto a un circuito con varias zonas rápidas, pero también otras que se hicieron muy duras por la presencia de barro y arena, Iserbyt se llevó la victoria por delante del neerlandés Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) y del británico Cameron Mason (Cyclocross Reds).

Mediada la primera vuelta Lars van der Haar se destacó en compañía de su compatriota Corné van Kessel (Deschacht-Hens-Maes), quien no tardó en ceder ante el fuerte ritmo del vigente campeón de los Países Bajos. En la tercera de las ocho vueltas, Michael Vanthourenhot y Eli Iserbyt alcanzaban a Van Kessel, para lanzarse en una dura persecución a la caza de Van der Haar.

Vanthourenhot logró alcanzar a Van der Haar en el transcurso de la quinta vuelta y poco después llegaban hasta ellos Iserbyt y Cameron Mason para completar un cuarteto de muchos quilates.

Alterándose en la cabeza del grupo pasaron las vueltas para llegar al último giro con Mason ligeramente descolgado y todo por decidir. Vanthourenhot logró ganar unos metros y cuando ya parecía que tenía la victoria en su mano sufrió una fuerte caída que le forzó a abandonar con el brazo en cabestrillo.

Este evento, parte del prestigioso X2O Badkamers Trofee, reunió a algunos de los nombres más destacados del ciclocross internacional. Con un recorrido diseñado para poner a prueba la habilidad y resistencia de los competidores, el Urban Cross de Kortrijk se ha establecido como un punto de encuentro clave para los amantes de esta disciplina.

Al final, victoria de Iserbyt con Van der Haar y Mason cerrando el podio.

Fem van Empel se impone en la prueba femenina

En el exigente circuito de Cortrique, Fem van Empel dominó la carrera de principio a fin, logrando la victoria con 25 segundos de ventaja sobre su compatriota Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) y ya con 1 minuto y 5 segundos sobre la también neerlandesa Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck).

La ciclista de 21 años del Team Jumbo-Visma demostró ser la mejor con creces en este evento, sumando así su octava victoria en la temporada de ciclocross.

Y dominio absoluto de los países bajos que copó los cinco primeros puestos, con Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) y Annemarie Worst (Cyclocross Reds) en la cuarta y quinta plaza.

Después de tres semanas de haber obtenido el título europeo, Van Empel volvió al circuito, enfrentándose a competidoras de la talla de Lucinda Brand y Puck Pieterse. A pesar de un inicio prometedor, Van Empel sufrió una caída en la segunda vuelta al meter la rueda en un profundo surco de barro. Sin embargo, esto no la desanimó, y rápidamente se reincorporó a la lucha con las líderes Brand y Pieterse.

Brand intentó distanciarse de sus compatriotas a mitad de la carrera, pero Van Empel no se lo permitió. La joven ciclista cerró la brecha y luego se adelantó con determinación. Su ventaja se mantuvo firme hasta el final.

Reflexionando sobre la carrera, Van Empel compartió sus impresiones: "Fue una bonita batalla entre nosotras tres", dijo. "Era un circuito difícil para escapar y el viento jugó un papel importante. En la segunda vuelta tuve una caída extraña, pero traté de no preocuparme y me centré lo más rápido posible. Me sentí bien y afortunadamente pude coronarlo con la victoria".

Van Empel aprovechó una pausa después del Campeonato Europeo en Pontchateau para entrenar en España, beneficiándose del buen clima y disfrutando de un período agradable. "Si puedes entrenar bajo el sol, te recuperas mentalmente", comentó entre risas. "Principalmente hice entrenamientos de resistencia pensados para la primavera".

Clasificaciones del X2O Trofee Kortrijk - Urban Cross 2023

Clasificación de la prueba masculina:
1. Eli Iserbyt (BEL/Pauwels Sauzen-Bingoal) - 58:27
2. Lars van der Haar (NED/Baloise Trek Lions) a 0:01
3. Cameron Mason (GBR/Cyclocross Reds) a 0:02
4. Corné van Kessel (NED/Deschacht-Hens-Maes) a 0:51
5. Jens Adams (BEL/Athletes for Hope) a 1:03
6. Niels Vandeputte (BEL/Alpecin-Deceuninck) a 1:38
7. Anton Ferdinande (BEL/Deschacht-Hens-Maes) a 1:47
8. Toon Vandebosch (BEL/Crelan-Corendon) a 1:55
9. Vincent Baestaens (BEL/Spits CX) a 2:13
10. Mees Hendrikx (NED/Crelan-Corendon) a 2:36

Clasificación de la prueba femenina:
1. Fem van Empel (Jumbo-Visma) - 48:35
2. Lucinda Brand (NED/Baloise Trek Lions) a 0:25
3. Puck Pieterse (NED/Fenix-Deceuninck) a 1:05
4. Denise Betsema (NED/Pauwels Sauzen-Bingoal) a 2:05
5. Annemarie Worst (NED/Cyclocross Reds) a 2:20
6. Sanne Cant (BEL/Crelan-Corendon) a 2:53
7. Kata Blanka Vas (HUN/SD Worx) a 3:21
8. Anna Kay (GBR/Cyclocross Reds) a 4:22
9. Francesca Baroni (ITA/Hubo-Remotive) a 5:00
10. Katerina Hladíková (CZE/Brilon Racing) a 5:18