Copa del Mundo de ciclocross: Mathieu van der Poel y Fem Van Empen ganan en Hoogerheide

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Los ciclistas neerlandeses Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) y Fem Van Empen (Visma-Lease a Bike) se han hecho con la victoria en la decimocuarta y última prueba de la Copa del Mundo de ciclocross, disputada este domingo en la localidad neerlandesa de Hoogerheide.

Mathieu van der Poel se impuso en la prueba por delante de los neerlandeses Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions) y Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions). El español Felipe Orts (La Vila Joiosa-Neteo) terminó noveno, a 45 segundos del vencedor.

"Estoy muy contento con el fin de semana y con el doble top-10. No sabía como me iban a responder las piernas después del Campeonato de España de Amurrio y la Copa del Mundo de Benidorm y me voy con muy buenas sensaciones. Hoogerheide puede considerarse un ensayo de lo que me voy a encontrar la semana que viene en Tabor y he estado cerca de los que van a pelear por el mundial, que es el objetivo", explicó Orts tras la prueba.

Mathieu van der Poel se mostró más conservador que que ocasiones anteriores, rodando en el seno de grupo de cabeza durante buena parte de la carrera para lanzar su ataque en la octava de las nueve vueltas que debieron completar al circuito. El Campeón del Mundo lució galones en solitario a partir de ahí para hacerse con su séptima victoria en el circuito de Hoogerheide.

El belga Eli Iserbyt se adjudicó la clasificación general final de la Copa del Mundo con 338 puntos frente a los 313 de Joris Nieuwenhuis y los 295 de Pim Ronhaar.

Fem Van Empen bate a Kata Blanka Vas al sprint

En la prueba femenina la victoria se la llevó Fem Van Empen al superar en el sprint final a la húngara Kata Blanka Vas (SD Worx). Tercera, a 10 segundos y cerrando el podio, llegó la también neerlandesa Lucinda Brand (Baloise Trek Lions).

El circuito de Hoogerheide es terreno sagrado para Van Empel. Fue aquí donde la joven de 21 años del equipo Visma-Lease a Bike se adjudicó en solitario su primer título mundial de ciclocross en 2023, una hazaña que espera repetir en la localidad checa de Tábor el próximo fin de semana.

Van Empel tuvo un inicio fulgurante. Junto con Lucinda Brand, lideró la carrera de principio a fin. La húngara Blanka Vas se unió a ellas en las etapas finales. En la última sección de escaleras, Van Empel impuso un ritmo rápido cuesta arriba y cruzó la línea de meta en primera posición.

"Esto me da mucha confianza para la próxima semana", dijo Van Empel. "Hoy me sentí bien en un circuito del que tengo buenos recuerdos. Fue fantástico volver aquí con el maillot arcoíris. La rivalidad fue fuerte hoy. Tuvimos una buena lucha. En la última vuelta, todavía me quedaba un poco de energía y pude acelerar. Esto me da confianza para el próximo fin de semana".

Van Empel espera coronar su fantástica temporada de ciclocross en la República Checa. "He trabajado duro esta temporada. Los resultados han sido estupendos, con diecisiete victorias en ciclocross. La carrera más importante es la de la próxima semana. Aspiro a un segundo título mundial. Confío en mis habilidades, así que acudo al campeonato del mundo con buen ánimo. La buena actuación de hoy ciertamente ha contribuido a eso".

Tras la disputa de la última prueba, la neerlandesa Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck) se adjudicó la clasificación general de la Copa del Mundo con 348 puntos frente a los 308 de Puck Pieterse y los 284 de Lucinda Brand.

Clasificaciones de la Copa del Mundo de ciclocross de Hoogerheide

Clasificación de la prueba masculina:
1. Mathieu van der Poel (NED/Alpecin-Deceuninck) - 1:02:57
2. Joris Nieuwenhuis (NED/Baloise Trek Lions) a 0:05
3. Pim Ronhaar (NED/Baloise Trek Lions) a 0:09
4. Thibau Nys (BEL/Baloise Trek Lions) a 0:09
5. Eli Iserbyt (BEL/Pauwels Sauzen) a 0:09
6. Joran Wyseure (BEL/Crelan-Corendon) a 0:21
7. Lars van der Haar (NED/Baloise Trek Lions) a 0:28
8. Clément Venturini (FRA/Arkéa-B&B Hotels) a 0:38
9. Felipe Orts (ESP/LA VILA JOIOSA - NETEO 0:45
10. Timon Rüegg (SUI/Heizomat Radteam) a 0:56

Clasificación de la prueba femenina:
1. Fem van Empel (NED/Visma-Lease a Bike) - 46:48
2. Kata Blanka Vas (HUN/SD Worx) a 0:01
3. Lucinda Brand (NED/Baloise Trek Lions) a 0:10
4. Zoe Backstedt (GBR/Canyon-Sram) a 0:24
5. Marie Schreiber (LUX/SD Worx) a 0:37
6. Laura Verdonschot (BEL/De Ceuster-Bonache) a 1:02
7. Sanne Cant (BEL/Crelan-Corendon) a 1:12
8. Puck Pieterse (NED/Fenix-Deceuninck) a 1:14
9. Kristýna Zemanová (CZE/Brilon Racing) a 1:18
10. Isabella Holmgren (CAN/Stimulus Orbea) a 1:22