Pontevedra, lista para el Campeonato de Europa de ciclocross, con 185 ciclistas de 19 países

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Este domingo, 3 de noviembre, la Illa das Esculturas en Pontevedra será el escenario de uno de los eventos más esperados del ciclocross europeo, con la disputa del Campeonato de Europa en sus categorías junior, sub-23 y élite, tanto en masculino como en femenino. El circuito gallego, que ya habrá acogido las pruebas máster el viernes y el Team Relay el sábado, reunirá a 185 ciclistas de 19 países, todos en busca del ansiado maillot de campeón continental.

Las selecciones nacionales han alineado a sus mejores corredores para competir en las seis categorías, destacando a numerosos campeones de Europa actuales y una lista de aspirantes decididos a hacerse con el título.

En la categoría élite masculina, la rivalidad entre las selecciones de Bélgica y Países Bajos promete ser el centro de atención. Los belgas alinearán a su estrella y vigente campeón europeo, Michael Vanthourenhout, así como a figuras de la talla de Toon Aerts, campeón en 2016, y Eli Iserbyt, ganador en 2020. La joven promesa Thibau Nys, hijo del legendario Sven Nys, y Niels Vandeputte completan la potente escuadra belga. Por parte de Países Bajos, el equipo estará liderado por Lars van der Haar, campeón en 2021 y en 2015, acompañado de corredores como Ryan Kamp y Pim Ronhaar. El español Felipe Orts también estará en la línea de salida, dispuesto a luchar por un lugar en el pódium en lo que representa un prometedor inicio de temporada.

En la competición femenina, Países Bajos cuenta con un equipo de lujo encabezado por la campeona del mundo, Fem van Empel, y sus compatriotas Lucinda Brand y Ceylin del Carmen Alvarado. También destacan Denise Betsema y Annemarie Worst. Bélgica presentará a Sanne Cant, mientras que Hélène Clauzel de Francia y Sara Casasola de Italia también aspiran a un papel destacado. Lucía González será la representante española, confiada en alcanzar un gran resultado ante las mejores del continente.

La categoría sub-23 contará con nombres a seguir como Jente Michiels (Bélgica) en la prueba masculina, mientras que en la femenina, Marie Schreiber (Luxemburgo), Célia Grey (Francia) y Kristýna Zemanová (Chequia) son las favoritas. Los gallegos Miguel Rodríguez y Tomás Pombo liderarán las opciones españolas en la competición masculina, mientras que en la femenina serán Laura Mira y la gallega Aroa Otero quienes intenten alcanzar el título.

En las categorías junior, destaca la presencia del checo Kryštof Bažant y los belgas Arthur Van Den Boer, Mats Vanden Eynde y Giel Lejeune, junto al austriaco Valentin Hofer. Por parte de España, Néstor Frías y Raúl Puelles buscarán brillar en una de las pruebas más reñidas. En la categoría junior femenina, la suiza Anja Grossmann parte como la principal favorita, aunque la gallega Lorena Patiño aspira a sorprender y hacerse con el triunfo ante su público.

Este Campeonato de Europa de ciclocross promete ofrecer un espectáculo vibrante y una intensa competencia entre las futuras estrellas de la especialidad y los nombres ya consolidados del ciclismo europeo, en un circuito que combinará técnica y exigencia física en el corazón de Pontevedra.