Niels Vandeputte se impone en el Leiecross de Kortrijk tras una vibrante carrera urbana del Exact Cross

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Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck Development) se adjudicó este sábado la victoria en la prueba élite masculina del Exact Cross de Kortrijk – Leiecross 2025, cuarta cita del circuito, disputada en el exigente y rápido trazado urbano del centro de Kortrijk (Flandes Occidental, Bélgica). El belga resolvió a su favor una carrera muy abierta, marcada por los continuos ataques y un desenlace decisivo en la última vuelta.

En un circuito prácticamente seco, con amplios tramos de asfalto, escaleras, tablones y zonas técnicas concentradas en el Albertpark, la carrera se disputó a gran velocidad desde la salida, favorecida por una temperatura de 8ºC y la ausencia de barro significativo. La igualdad fue máxima durante buena parte de las nueve vueltas, con numerosos cambios de líder y un grupo de cabeza que se mantuvo compacto hasta el tramo final.

Cameron Mason anima el inicio en un circuito muy rápido

La prueba arrancó a las 15:00 horas con una salida limpia y explosiva, en la que el británico Cameron Mason (Seven Racing) tomó la iniciativa desde los primeros metros. El campeón nacional del Reino Unido logró abrir un pequeño hueco en la primera vuelta, aunque un numeroso grupo perseguidor, encabezado por Michaël Vanthourenhout y el propio Vandeputte, neutralizó rápidamente la situación.

En las siguientes vueltas, la cabeza de carrera estuvo formada por un grupo reducido pero muy activo, con nombres como Ryan Kamp, Thomas Mein, Anton Ferdinande o Yorben Lauryssen alternándose al frente. Los ataques se sucedían especialmente en la recta de meta y en los tramos asfaltados, donde la colocación y la potencia eran claves.

Máxima igualdad y múltiples cambios de líder

A medida que avanzaba la carrera, el grupo de cabeza quedó reducido a siete ciclistas, rodando a un ritmo muy elevado y sin cometer errores en las zonas técnicas. Ryan Kamp y Michaël Vanthourenhout protagonizaron varios cambios de ritmo, mientras que Ferdinande y Lauryssen aprovecharon los pasos por meta para lanzar sprints intermedios que mantenían la tensión constante.

La sexta y séptima vuelta fueron especialmente intensas, con Vanthourenhout intentando romper la carrera con un potente ataque que solo Kamp logró seguir inicialmente. Sin embargo, las diferencias fueron mínimas y el grupo volvió a reagruparse, con Cameron Mason mostrando una gran solidez y presencia en cabeza.

Caída de Vanthourenhout y desenlace decisivo

El momento clave de la carrera llegó en la octava vuelta. En plena lucha por la posición, un enganchón entre Vanthourenhout y Kamp terminó con la caída del belga, que perdió todas sus opciones de victoria pese a continuar en carrera. Por delante, Mason, Kamp y Vandeputte se marcharon con una ligera ventaja sobre Ferdinande y Lauryssen.

Ya en la última vuelta, Cameron Mason endureció el ritmo con la intención de evitar un sprint final, pero Niels Vandeputte eligió el momento justo para lanzar su ataque en la pasarela de asfalto previa a las zonas decisivas. El belga llegó en primera posición al banco de arena y a las escaleras, defendiendo su ventaja hasta la recta de meta para firmar su primera victoria de la temporada en el Exact Cross.

Mason cruzó la línea de llegada en segunda posición, a tres segundos, mientras que Ryan Kamp completó el podio a siete segundos, tras una carrera muy combativa.

Con este triunfo en el Leiecross de Kortrijk, Niels Vandeputte se reivindica como uno de los corredores más sólidos del circuito Exact Cross 2025-2026, en una prueba urbana que volvió a ofrecer un gran espectáculo de ciclocross en pleno corazón de la ciudad flamenca.

Próxima parada de del Exact Cross 2025-2026

La próxima cita del Exact Cross 2025-2026 tendrá lugar el 2 de enero de 2026 con la disputa de la Zilvermeercross de Mol, en la provincia de Amberes (Bélgica), una de las pruebas más exigentes y reconocibles del calendario invernal. El recorrido, situado junto al lago del Zilvermeer, está marcado por largos tramos de arena profunda que obligan a un esfuerzo constante y premian a las auténticas especialistas, convirtiéndose cada año en un punto clave para medir el estado de forma de las grandes figuras del ciclocross en el inicio del nuevo año.

Clasificaciones del Exact Cross de Kortrijk 2025

Clasificación de la prueba masculina:
1. Niels Vandeputte (BEL/Alpecin-Deceuninck) - 58:40
2. Cameron Mason (GBR/Seven Racing) a 0:03
3. Ryan Kamp (NED/Alpecin-Deceuninck Dev.) a 0:07
4. Anton Ferdinande (BEL/Shifting Gears Strategica) a 0:15
5. Yorben Lauryssen (BEL/Pauwels Sauzen) a 0:19
6. Viktor Vandenberghe (BEL/Pauwels Sauzen) a 0:43
7. Joran Wyseure (BEL/Crelan-Corendon) a 0:57
8. Thomas Mein (GBR/Hope Factory Racing) a G1:17
9. Kenay De Moyer (BEL/21. Pauwels Sauzen) a 1:22
10. Arne Baers (BEL/Lotto Development) a 1:32
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15. Michael Vanthourenhout (BEL/Pauwels Sauzen) a 2:06