Copa del Mundo XCO: Lecomte y Hatherly brillan bajo condiciones difíciles en Mont-Sainte-Anne

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Loana Lecomte (Canyon CLLCTV XCO) y Alan Hatherly (Cannondale Factory Racing) cerraron la temporada de cross country (XCO) con sendas victorias en la Copa del Mundo de Mont-Sainte-Anne, superando las difíciles condiciones que caracterizaron la emblemática prueba canadiense. Para ambos ciclistas, este triunfo en la última ronda del circuito 2024 supuso la culminación de una temporada sobresaliente.

Lecomte se impone en una dura batalla con Stigger

La francesa Loana Lecomte reafirmó su maestría en terrenos técnicos y resbaladizos, dominando desde el inicio de la carrera. Tras una destacada victoria en Crans-Montana, Suiza, Lecomte llegó a Mont-Sainte-Anne como una de las grandes favoritas, especialmente ante las condiciones húmedas que potenciaron sus habilidades de manejo. Al final de la primera vuelta, Lecomte ya había abierto una brecha de ocho segundos sobre sus competidoras, liderando un grupo en el que figuraban Rebecca Henderson (Primaflor Mondraker Racing), Evie Richards (Trek Factory Racing-Pirelli) y Candice Lill.

Detrás de ella, Laura Stigger (Specialized Factory Racing) remontaba posiciones tras un inicio complicado. La campeona nacional austríaca, ganadora la semana anterior en Lake Placid, se unió a Lecomte en la segunda vuelta, protagonizando una emocionante pugna que duró hasta los últimos kilómetros.

En la vuelta final, Lecomte aprovechó una de las largas subidas del trazado para lanzar un ataque decisivo. Stigger, exhausta, no pudo responder, permitiendo a la ciclista gala cruzar la meta con nueve segundos de ventaja, adjudicándose su segunda victoria consecutiva en Canadá y la undécima en su carrera en la Copa del Mundo. Stigger, segunda, se aseguró el subcampeonato general, mientras que su compañera de equipo, Sina Frei, completó el podio.

Hatherly sella un año dorado con una victoria contundente

En la carrera masculina, Alan Hatherly no dejó lugar a las dudas. Desde el inicio, el sudafricano impuso un ritmo demoledor, separándose del pelotón y construyendo una ventaja de 20 segundos en la primera vuelta. Con esta victoria, Hatherly se aseguró el título general de la Copa del Mundo 2024, coronando un año espectacular en el que también se proclamó campeón del mundo UCI XCO.

Mathis Azzaro (Decathlon-Ford Racing) fue el único que logró seguir el ritmo de Hatherly, alcanzándolo en la sexta vuelta. Sin embargo, el sudafricano tenía aún energía suficiente para responder con un ataque en una de las subidas más largas, dejando atrás al francés y asegurando su victoria con una ventaja de 14 segundos. Victor Koretzky (Specialized Factory Racing), que aspiraba al título general, no pudo mantener el ritmo de Azzaro y tuvo que conformarse con el tercer puesto, que le permitió ser subcampeón de la temporada.

Hatherly, emocionado, declaró tras la carrera: "El objetivo de hoy era asegurar el título y ganar con el maillot arcoíris. Ha sido una temporada increíble, y no podía terminarla de mejor manera."

Dominio suizo en las categorías sub-23

Kira Böhm (Cube Factory Racing) y Dario Lillo (Giant Factory Off-Road Team) dominaron las competiciones sub-23, consiguiendo victorias en XCO y XCC en Mont-Sainte-Anne. Böhm se benefició de una caída de Isabella Holmgren, mientras que Lillo dejó atrás a Luca Martin y Yannis Musy con un ataque decisivo en la última vuelta.