Luis Ángel Maté y Nicky Healy se llevan la etapa reina de la Algarve Bike Challenge

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El exprofesional español Luis Ángel Maté y la británica Nicky Healy se han impuesto en la exigente etapa reina de la Algarve Bike Challenge 2026, una de las pruebas de ciclismo de montaña más destacadas del sur de Portugal. La jornada, disputada en la Sierra del Caldeirão, volvió a poner a prueba la resistencia y la estrategia de los ciclistas en una carrera marcada por la dureza del recorrido.

Con 72 kilómetros y cerca de 2.000 metros de desnivel positivo acumulado, la etapa se resolvió tras 7 horas y 15 minutos de puro ciclismo, en un escenario natural que exigió el máximo a los participantes.

Batalla táctica en la Sierra del Caldeirão

La categoría individual masculina ofreció uno de los momentos más intensos de la competición. Hasta el kilómetro 59, el austriaco Wolfgang Krenn lideraba con solvencia la etapa reina de la Algarve Bike Challenge. Sin embargo, la colaboración entre Luis Ángel Maté y Víctor Fernández resultó decisiva en el tramo final.

El dúo español logró neutralizar la ventaja del líder y, en un desenlace muy ajustado, consiguió aventajar a Krenn en 19 segundos en la línea de meta. Finalmente, Maté se adjudicó la victoria de etapa, mientras que Fernández mantuvo el liderato de la clasificación general.

De cara a la jornada definitiva, Fernández afrontará la última etapa con 24 segundos de ventaja sobre Maté y 29 sobre Wolfgang Krenn, en una general que se mantiene completamente abierta.

Nicky Healy impone su ley en la categoría femenina

En féminas, la ciclista británica Nicky Healy firmó una actuación incontestable. Su dominio fue absoluto en la etapa reina, cruzando la meta con 37 minutos de ventaja sobre Isabel Rodríguez y 47 sobre Ana Sánchez.

En la clasificación general de la Algarve Bike Challenge, Healy refuerza su liderato con casi 38 minutos de renta sobre Rodríguez y 49 minutos respecto a Sonia Rosendo, consolidándose como la gran favorita para la victoria final en esta prueba de ciclismo de montaña.

Solidez por equipos en la Algarve Bike Challenge

En la categoría masculina por equipos, Pablo Guerrero y Juan Ortiz se impusieron con autoridad, aventajando en 7 minutos y 26 segundos a los hermanos Francisco y José Bolaño. El tercer puesto fue para Alejandro Jiménez y Dani Macho, a 9 minutos y 16 segundos de los vencedores, manteniéndose estas mismas posiciones en la clasificación general.

En féminas, la pareja hispano-portuguesa formada por Celina Carpinteiro y Ada Xinxo volvió a demostrar su fortaleza en la competición, con una ventaja de 43 minutos y 46 segundos sobre Marlene Costa y Andreia Freitas. El tercer puesto fue para las británicas Eleanor Williams y Louise Hanley, a más de 50 minutos.

Por su parte, en la categoría mixta, los bicampeones de 2024 y 2025, Paqui Pérez y David Gómez, continúan liderando con una ventaja cómoda y se perfilan como aspirantes a un nuevo título en la Algarve Bike Challenge.

El Barrocal decidirá la prueba

La etapa final trasladará la competición al área del Barrocal, una zona de transición caliza caracterizada por senderos sinuosos y técnicos, con abundante piedra suelta. Aunque el recorrido será más asequible en distancia y desnivel, la destreza técnica y la gestión de la fatiga acumulada serán determinantes para coronarse en esta edición.

Con epicentro en Tavira, la Algarve Bike Challenge vuelve a consolidarse como una cita de referencia en el calendario internacional de ciclismo de montaña, combinando exigencia deportiva y un entorno natural privilegiado en el Algarve portugués.