Gerard Blanch y Corina Mesplet celebran con victoria el décimo aniversario de la Tierra Estella Epic

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Gerard Blanch y Corina Mesplet se impusieron este sábado en la Tierra Estella Epic, disputada en Ayegui con una participación superior a los 1.200 corredores y corredoras y unas condiciones meteorológicas favorables.

La prueba masculina, con más de 87 kilómetros y casi 2.900 metros de desnivel, comenzó con la subida a Montejurra, donde Eneko Olveira y Raúl Villar tomaron unos metros de ventaja. El grupo cabecero se reagrupó posteriormente en el descenso y llegó a reunir a una decena de corredores en Muniain. Roberto Bou, que sufrió una caída, pudo continuar a unos dos minutos de los favoritos.

Los movimientos se sucedieron durante la carrera, aunque no fue hasta el 'singletrack' de El Fuerte cuando Villar, Olveira y Gerard Blanch lograron distanciarse. Adrián Benedito, que había perdido tiempo por un pinchazo reparado en el avituallamiento de Villatuerta, volvió a enlazar en Eraul junto a Adrián García Montes.

La ascensión a Eulz seleccionó definitivamente el grupo. Villar y Olveira cedieron, mientras Blanch se marchó por delante junto a Benedito y García, con una ventaja aproximada de dos minutos sobre Bou. En los 'singletracks' de Arieta y Santa Bárbara, el catalán apretó y consiguió soltar a Benedito en las últimas rampas.

Blanch logró así su primera victoria en una prueba UCI con un tiempo de 4 horas, 10 minutos y 46 segundos. Adrián Benedito y Adrián García Montes completaron el podio.

Corina Mesplet repite su victoria de 2018

En la carrera femenina, Corina Mesplet mostró desde la subida inicial a Montejurra su buen momento de forma. Durante el descenso, la vigente ganadora Ainara Elbusto y Estíbaliz Sagardoy superaron a la corredora catalana y formaron el dúo de cabeza.

Sagardoy se marchó en solitario en el 'singletrack' de Muskildia Integral, pero Mesplet consiguió regresar al grupo delantero a solo cuatro kilómetros de la meta. La navarra fue superior en los tramos técnicos, mientras que Mesplet marcó diferencias en las subidas.

Una trazada errónea de Sagardoy le permitió obtener una ventaja considerada no reglamentaria. Aunque llegó a meta en primera posición, fue relegada y la victoria correspondió a Corina Mesplet, que repitió su triunfo de 2018 en Ayegui con un tiempo de 3 horas, 20 minutos y 1 segundo.

Vencedores por categorías

Adrián Benedito se impuso en la categoría sub-23 masculina; Juanma Climent, en máster 30; Adelino Moll, en máster 40; José Carlos Álvarez, en máster 50; Magali Albisu, en féminas sub-23; y Alicia Margalejo, en máster 40 femenina.

Eneko Olveira y Corina Mesplet recibieron además el premio Robert Innova como los corredores más rápidos en la ascensión a Montejurra.

La décima edición de la Tierra Estella Epic contó con una retransmisión íntegra en directo de más de cinco horas, con seguimiento mediante bicicletas eléctricas y cámaras onboard. Más de 1.000 personas siguieron a través del 'streaming' los kilómetros finales de la competición y sus 42 'singletracks'.