Clásica de San Sebastián: ´Tino´ Zaballa se impone en solitario

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El ciclista español Constantino Zaballa (Saunier Duval) se hizo con la XXV edición de la Clásica de San Sebastián, prueba puntuable para el UCI Pro Tour, con un recorrido de 228 kilómetros sobre la capital donostiarra y meta final en el Boulevard donostiarra.

Zaballa, un corredor que está mostrando una gran forma este año, estaba en la última fuga que se formó y saltó a falta de cuatro kilómetros, marchándose hasta llegar a la meta en solitario. En el esprint del resto de escapados el español Joaquín Rodríguez entró por delante logrando el segundo puesto y el doblete para el equipo español Saunier Duval, tercero fue el italiano Eddy Mazzoleni (Lampre).

La prueba se presentaba muy dura, con tres puertos de segunda categoría como el de Garate, Azkarate y Udana; dos de tercera, el de Orio y Gurutze, este en el tramo final; y la dura subida a la cima de Jaizkibel, de primera categoría.

Ya en el puerto de Jaizkibel el ciclista ruso Denis Menchov (Rabobank) se marchó dejando atrás al resto de corredores que iban en la fuga cabecera Carlos Sastre (CSC), Cadel Evans (Davitamon-Lotto), Joaquím Rodríguez, Luis Pérez (Cofidis), Haimar Zubeldia (Euskaltel), y los componentes de Gerolsteiner Levi Leipheimer y el italiano Davide Rebellin, que ya ganó en 1997.

El corredor de Rabobank llegó a tener una ventaja superior a los veinte segundos pero desde la cima del puerto quedaban todavía 31 kilómetros a meta.

En última instancia, Menchov fue cazado en la cima de Jaizkibel por el grupo de Rebellin pero éste solamente tenía quince segundos sobre otro del que tiraba el español Paco Mancebo (Illes Balears). Finalmente, el esfuerzo del abulense dio su fruto y pudieron conectar con los corredores de cabeza.

En la bajada del puerto se mantuvieron todos más o menos agrupados y a falta de menos de 20 kilómetros, el número de ciclistas escapados era muy amplio, unos 30 corredores, algo muy extraño para una prueba como la Clásica de San Sebastián.

Justo antes de empezar la subida al alto de Gurutze hubo algún intento de escapada como el de Xabier Zandio (Illes Balears) pero se inició la última subida con todo el grupo de escapados compacto.

A poco menos de 10 kilómetros se formó el corte definitivo con siete corredores, entre los que estaban Zaballa, Mazzoleni, Rodríguez, David Moncoutie (Cofidis), Stefano Garzelli (Liquigas), Jon Bru (Kaiku) y Haimar Zubeldia (Euskaltel). Este paquete llegó a tener más de 40 segundos de ventaja que mantuvieron hasta línea de meta.

A falta de 4 kilómetros Zaballa saltó con fuerza y entró en meta con una cómoda ventaja, por delante de Joaquín Rodríguez y conformando así el doblete para el Saunier Duval que además repitió triunfo con la victoria lograda el año pasado por parte de Miguel Angel Martín Perdiguero, y permitió al ciclismo español estrenar su palmarés en las clásicas del año 2005.

Clasificación final:

1. CONSTANTINO ZABALLA (ESP/SAUNIER DUVAL) 5:47:29.
2. JOAQUIM RODRÍGUEZ (ESP/SAUNIER DUVAL) a 31.
3. Eddy Mazzoleni (ITA/Lampre) m.t.
4. Stefano Garzelli (ITA(Liquigas) m.t.
5. YON BRU (ESP/KAIKU) m.t.
6. David Moncoutie (FRA/Cofidis) m.t.
7. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) m.t.
8. UNAI YUS (ESP/Bouygues Telecom) a 40.
9. Leonardo Bertagnolli (ITA/Cofidis) m.t.
10. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 43.