Armstrong confirma su presencia en la próxima edición del Tour de Francia

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El estadounidense Lance Armstrong (Discovery Channel) puso fin a los rumores sobre su presencia el próximo mes de julio en el Tour de Francia y confirmó hoy, a través del sitio web de su equipo, que buscará un séptimo triunfo consecutivo en la ronda gala.

"Estoy muy agradecido con la oportunidad que me ha dado mi nuevo equipo y espero con impaciencia poder responder con un séptimo triunfo en el Tour de Francia", afirmó.

Armstrong, que en 2004 hizo historia al convertirse en el primer ciclista en lograr un sexto triunfo en el Tour, sumando además cinco victorias de etapa, cumplirá así el compromiso, por contrato, que tenía con su nuevo patrocinador, el Discovery Channel, de estar, al menos una vez más en los dos próximos años, en la salida de la carrera más prestigiosa del mundo por etapas.

El texano dio a conocer su programa hasta el Tour de Francia, arrancando la temporada en la París-Niza (6 al 13 de marzo), prueba inaugural del UCI-ProTour, en la que participará por primera vez en los últimos siete años. "Tengo ganas por volver a estar sobre la bici y comenzar a competir aunque mi condición está lejos de ser la perfecta", destacó.

Tras la París-Niza, Armstrong, de 33 años, afrontará el Tour de Flandes, una de las clásicas más prestigiosas de primavera y que el estadounidense se ha marcado como uno de sus objetivos para este ejercicio.

Posteriormente, el séxtuple ganador del Tour continuará su preparación en territorio americano, en la Vuelta a Georgia (19-24 de abril), carrera que ya ganó el año pasado y podría añadir alguna prueba más de cara a afinar su puesta a punto para la ronda francesa.

"Johan (Bruyneel, director deportivo) y yo evaluaremos mi estado después de primavera y posiblemente añadiré alguna carrera más al calendario", subrayó.