Milan Fretin sorprende en Lopera, Iván Romeo mantiene el liderato en la Vuelta a Andalucía

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La tercera etapa de la 72ª Vuelta a Andalucía-Ruta del Sol, disputada entre Jaén y Lopera sobre 180,9 kilómetros, se resolvió al esprint tras una jornada rápida y nerviosa en la que el belga Milan Fretin (Cofidis) se impuso por escaso margen, mientras Iván Romeo (Movistar) conservó el maillot de líder sin sobresaltos.

La etapa, con 2.000 metros de desnivel acumulado y salida oficial a las 11:15 horas bajo una temperatura inicial de 12 grados, presentaba un perfil rompepiernas con el Alto de Santa Ana y el Alto de Peñallana como principales dificultades antes de un último kilómetro ligeramente ascendente (2%).

Escapada temprana y control del pelotón

Los primeros ataques se produjeron nada más darse la salida. A 178 kilómetros de meta se formó la escapada del día con Josh Burnett (Burgos-Burpellet-BH), Giosuè Epis (Petrolike) y Samuel Flórez (Modern Adventure). Poco después, Nicolás Alustiza (Euskaltel-Euskadi) saltó desde el pelotón y logró enlazar con la cabeza, consolidando un cuarteto que llegó a disponer de 2:40 de ventaja.

En el Alto de Santa Ana (3ª categoría, km 34,5), Burnett coronó en primera posición, por delante de Flórez y Alustiza. El australiano repetiría triunfo parcial en el Alto de Peñallana (3ª categoría, km 111), reafirmando su protagonismo en la montaña.

Por detrás, Visma-Lease a Bike asumió la responsabilidad del pelotón durante buena parte de la jornada, secundado más adelante por Uno-X Mobility y Cofidis. La ventaja de la fuga fue oscilando en torno a los tres minutos, pero nunca alcanzó una renta definitiva.

Incidentes y tensión antes del desenlace

La etapa no estuvo exenta de contratiempos. Xandro Meurisse (Pinarello-Q36.5) sufrió una caída a 116 kilómetros de meta, aunque pudo reintegrarse al grupo principal. Más preocupante fue la jornada de Pavel Sivakov (UAE Emirates-XRG), que sufrió un pinchazo y posteriormente una caída a 68 kilómetros de meta, quedando momentáneamente en la parte trasera del pelotón antes de reincorporarse.

Con el paso de los kilómetros, el ritmo se elevó notablemente. A 26 kilómetros de meta, la velocidad media superaba los 42 km/h, y en el tramo final el pelotón voló hacia Lopera con puntas de 65 km/h.

A 14 kilómetros de meta, Alustiza intentó sorprender con una aceleración en cabeza, pero sus compañeros de fuga fueron absorbidos poco después. El propio corredor vasco fue neutralizado a 11 kilómetros del final, dejando la carrera abocada a un esprint masivo.

Fretin remata en un final muy ajustado

En los últimos kilómetros, Visma-Lease a Bike tomó posiciones con Christophe Laporte bien colocado, seguido de cerca por Fred Wright. Jan Christen (UAE Emirates-XRG) lanzó una aceleración a un kilómetro del final que tensó aún más el grupo.

Laporte arrancó a 400 metros de meta, pero el belga Milan Fretin encontró el hueco preciso y logró superar al francés en los últimos metros para adjudicarse la victoria en un final muy ajustado. El ciclista de 24 años, nacido en Genk, sumó así su sexta victoria como profesional tras 4 horas, 11 minutos y 13 segundos de esfuerzo.

Romeo resiste al frente de la general

El grupo principal llegó con el mismo tiempo del vencedor, por lo que Iván Romeo no cedió segundos y continúa como líder de la general tras tres etapas. El vallisoletano mantiene siete segundos de ventaja sobre Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), mientras que Christophe Laporte asciende a la tercera posición a 50 segundos.

El mejor español de la etapa fue Alex Aranburu (Cofidis), sexto en meta con el mismo tiempo que el ganador. En la clasificación general, el propio Romeo sigue siendo el mejor nacional, con Jon Barrenetxea (Movistar) sexto a 54 segundos.

La Vuelta a Andalucía afrontará este sábado su cuarta etapa entre Montoro y Pozoblanco (166 km), con el Alto de Españares (2ª categoría) como principal dificultad y el decisivo Kilómetro de Oro en el tramo final, que podría introducir bonificaciones clave en la lucha por la general.

Clasificaciones de la Vuelta a Andalucía 2026 - Etapa 3 [Clasificaciones completas]

Clasificación de la 3ª etapa:
1. Milan Fretin (BEL/Cofidis) - 4:11:13
2. Paul Penhoët (FRA/Groupama-FDJ United) - m.t.
3. Christophe Laporte (FRA/Visma-Lease a Bike) - m.t.
4. Sandy Dujardin (FRA/TotalEnergies) - m.t.
5. Tom Crabbe (BEL/Flanders-Baloise) - m.t.
6. Alex Aranburu (ESP/Cofidis) - m.t.
7. Nicolò Buratti (ITA/MBH Bank-CSB Telecom-Fort) - m.t.
8. Thomas Pidcock (GBR/Pinarello-Q36.5) - m.t.
9. Jon Barrenetxea (ESP/Movistar) - m.t.
10. Fernando Gaviria (COL/Caja Rural-RGA) - m.t.

Clasificación general:
1. Iván Romeo (ESP/Movistar) - 11:13:04
2. Andreas Leknessund (NOR/Uno-X Mobility) a 0:07
3. Christophe Laporte (FRA/Visma-Lease a Bike) a 0:50
4. Alex Aranburu (ESP/Cofidis) a 0:54
5. Fred Wright (GBR/Pinarello-Q36.5) a 0:54
6. Jon Barrenetxea (ESP/Movistar) a 0:54
7. Alessandro Fancellu (ITA/MBH Bank-CSB Telecom-Fort) a 0:54
8. Bastien Tronchon (FRA/Groupama-FDJ United) a 0:54
9. Aleksandr Vlasov (RUS/Red Bull-Bora) a 0:54
10. Gotzon Martín (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 0:54

Próxima etapa, 4ª : Montoro - Pozoblanco / 166 Km.