Matt Beers y Tristan Nortje aprietan la general de la Absa Cape Epic antes de la etapa final

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La Absa Cape Epic 2026 vivirá este domingo un desenlace de máxima emoción en Stellenbosch (Sudáfrica) después de que los ciclistas sudafricanos Matt Beers y Tristan Nortje recortaran 1:37 en la penúltima etapa y se situaran a solo 13 segundos del liderato que continúan defendiendo los italianos Luca Braidot y Simone Avondetto. En la carrera femenina, Candice Lill y Alessandra Keller reforzaron todavía más su dominio con su quinta victoria parcial, en una jornada marcada por la retirada por enfermedad de Greta Seiwald.

Beers y Nortje reabren la lucha por el título en la Absa Cape Epic

La penúltima jornada de la gran prueba de ciclismo de montaña sudafricana, disputada sobre 76 kilómetros y 2.450 metros de desnivel positivo en los senderos de Stellenbosch, dejó completamente abierta la clasificación general masculina. Aunque la victoria de etapa fue para Wout Alleman y Martin Stosek (Buff-BH), el gran movimiento del día lo protagonizaron Matt Beers y Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko), segundos en meta y capaces de recuperar 1 minuto y 37 segundos respecto a Luca Braidot y Simone Avondetto (Wilier-Vittoria).

El dúo italiano había reforzado su condición de favorito en la jornada reina del viernes, pero este sábado dio síntomas de debilidad en la parte decisiva del recorrido. A 16 kilómetros de la llegada, Beers y Nortje aceleraron en la larga subida hacia The Doctor y lograron marcharse del grupo principal. Animados por el público local, los sudafricanos enlazaron primero con Luca Schwarzbauer y Sam Gaze (Canyon), que rodaban en cabeza, y llegaron incluso a reducir diferencias con Alleman y Stosek, escapados con anterioridad.

Finalmente, la pareja de Buff-BH defendió su ventaja hasta la meta y se adjudicó su segundo triunfo parcial de la semana con un tiempo de 3 horas, 13 minutos y 49 segundos. Beers y Nortje cruzaron la línea de llegada 18 segundos después, mientras que Schwarzbauer y Gaze fueron terceros a 30 segundos. Más atrás, Braidot y Avondetto cedieron 1:55 y finalizaron quintos, por primera vez fuera del podio en toda la semana.

La general queda así comprimida al máximo antes del Grand Finale de este domingo, una última etapa de 58 kilómetros y 2.150 metros de desnivel que decidirá el ganador final de la Absa Cape Epic 2026. Braidot y Avondetto mantienen el maillot amarillo, pero su renta sobre Beers y Nortje es ya de solo 13 segundos.

Lill y Keller mandan con autoridad en la carrera femenina

En la competición femenina, Candice Lill y Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) volvieron a mostrarse como la pareja más sólida de esta edición. La sudafricana y la suiza firmaron su quinta victoria de etapa tras completar los 62 kilómetros y 1.850 metros de ascensión en 2 horas, 56 minutos y 8 segundos.

La etapa quedó muy condicionada por la retirada de Greta Seiwald. La ciclista italiana, segunda clasificada de la general junto a Kate Courtney en el equipo She Sends Foundation, sufrió fiebre durante la noche y tuvo que abandonar poco después de la salida. Courtney continuó la jornada en solitario, mientras la lucha por el podio se reordenaba por completo.

En ese nuevo escenario, Margot Moschetti y Claudia Peretti (Symbtech.Net) finalizaron segundas a 2:47, mientras que Hayley Preen y Haley Smith (ChemChamp Honeycomb) concluyeron terceras a 5:01 y ascendieron hasta la segunda posición de la general. Katazina Sosna-Pinele y Giorgia Marchetti (Torpado FSA Kenda), por su parte, se colocan terceras en la clasificación acumulada.

Con una ventaja de 48:25 sobre Preen y Smith, Lill y Keller dejan prácticamente sentenciada la carrera femenina antes de la jornada final de esta exigente competición de ciclismo de montaña.

La etapa final decidirá la Absa Cape Epic 2026

La edición 2026 de la Absa Cape Epic llegará a su desenlace este domingo con una última etapa idéntica para hombres y mujeres. El recorrido constará de 58 kilómetros y 2.150 metros de desnivel acumulado, suficiente para mantener la incertidumbre en la lucha masculina por la general.

Matt Beers, tres veces ganador de la prueba, buscará junto a Tristan Nortje culminar la remontada ante Braidot y Avondetto en una jornada final que se presenta apasionante para el ciclismo de montaña internacional. En féminas, Candice Lill y Alessandra Keller afrontan el cierre de la carrera con un colchón muy amplio y con la victoria final al alcance de la mano.

Clasificaciones de la penúltima etapa de la Absa Cape Epic 2026

Élite masculina - Etapa
1. Wout Alleman / Martin Stosek (BEL/Buff-BH) - 3:13:49
2. Matt Beers / Tristan Nortje (RSA/Toyota Specialized Imbuko) a 0:18
3. Luca Schwarzbauer / Sam Gaze (GER/Canyon) a 0:30
4. Marco Joubert / Travis Stedman (RSA/Toyota Specialized Imbuko 2) a 1:46
5. Luca Braidot / Simone Avondetto (ITA/Wilier-Vittoria) a 1:55

Élite masculina - General
1. Luca Braidot / Simone Avondetto (ITA/Wilier-Vittoria) - 24:34:35
2. Matthew Beers / Tristan Nortje (RSA/Toyota Specialized Imbuko) a 0:13
3. Luca Schwarzbauer / Sam Gaze (GER/Canyon) a 4:55
4. David Valero Serrano / Marc Stutzmann (ESP/Klimatiza Orbea) a 10:03
5. Wout Alleman / Martin Stosek (BEL/Buff-BH) a 13:38

Élite femenina - Etapa
1. Candice Lill / Alessandra Keller (RSA/Thömus Maxon Sabi Sabi) - 2:56:08
2. Margot Moschetti / Claudia Peretti (FRA/Symbtech.Net) a 2:47
3. Hayley Preen / Haley Smith (RSA/ChemChamp Honeycomb) a 5:01
4. Monica Calderon / Tessa Kortekaas (COL/Massi ISB Sport) a 5:44
5. Katazina Sosna-Pinele / Giorgia Marchetti (LTU/Torpado FSA Kenda) a 9:35

Élite femenina - General
1. Candice Lill / Alessandra Keller (RSA/Thömus Maxon Sabi Sabi) - 21:44:11
2. Hayley Preen / Haley Smith (RSA/ChemChamp Honeycomb) a 48:25
3. Katazina Sosna-Pinele / Giorgia Marchetti (LTU/Torpado FSA Kenda) a 1:00:39
4. Margot Moschetti / Claudia Peretti (FRA/Symbtech.Net) a 1:07:48
5. Monica Calderon / Tessa Kortekaas (COL/Massi ISB Sport) a 1:20:50